Investigadores de la UCAM, de la Universidad de Granada y el Hospital Santa Lucía de Cartagena han demostrado que el compuesto bloquea una proteína clave en el desarrollo y metástasis del cáncer colorrectal. El estudio, que cuenta con financiación de la Asociación Española Contra el Cáncer y el apoyo del Barcelona Supercomputing Center, ha sido publicado por 'Scientific Reports'
Horacio Pérez y Alejandro Rodríguez, del Grupo de Investigación BIO-HPC de la Universidad Católica de Murcia, en colaboración con la Universidad de Granada y el Hospital Santa Lucía de Cartagena, han descubierto un nuevo compuesto químico capaz de inhibir la proteína fascina, implicada en la metástasis del cáncer colorrectal. El hallazgo, publicado en la revista 'Scientific Reports', se ha logrado mediante supercomputación, a partir de un cribado virtual de más de un millón de compuestos de la librería Enamine, utilizando la herramienta "Metascreener", desarrollada por el propio grupo BIO-HPC.
Tras la identificación virtual del compuesto, el equipo confirmó su eficacia a través de distintas fases experimentales. En la Universidad de Granada comprobaron su capacidad para unirse a la proteína objetivo, mientras que en la UCAM y el Hospital Santa Lucía se evaluó su efecto sobre células de cáncer colorrectal, observando una reducción en su proliferación y migración. Posteriormente, también se verificó su acción en organoides, donde logró bloquear la actividad tumoral. Se trata de una molécula con una estructura inédita hasta ahora en este contexto y más efectiva que otras con la misma función, con potencial para ser aplicada en otros tipos de cánceres donde la proteína fascina también desempeña un papel clave.
"El descubrimiento de esta molécula es una mejora respecto a las anteriores ya conocidas, ya que se encuentra dentro de un espacio químico completamente nuevo en este contexto y tiene una mayor efectividad. El siguiente paso es probar la actividad del compuesto mediante ensayos in vivo en ratones. Además, el descubrimiento de esta molécula con un espacio químico totalmente diferente nos ayudará a mejorar nuestras predicciones y encontrar otras nuevas moléculas que sean también capaces de reducir el crecimiento y migración del tumor", destaca Alejandro Rodríguez, investigador de la Universidad Católica de Murcia.
El proyecto está enmarcado dentro de la tesis doctoral de este investigador, financiada por la Asociación Española Contra el Cáncer, además de contar con el apoyo del Barcelona Supercomputing Center (BSC), que proporcionó recursos para ayudar a confirmar los resultados con cálculos avanzados y con los que se continuará colaborando para la búsqueda de fármacos más eficientes. En la actualidad, el Grupo de Investigación se encuentra en búsqueda de empresas del sector farmacéutico que estén interesadas en el compuesto para continuar desarrollando pruebas en modelos animales y, posteriormente, ensayos clínicos en humanos.