El patrimonio, la lengua y el arte gitanos son parte integrante de la historia y la riqueza cultural de nuestro continente. En vísperas del Día Internacional del Pueblo Gitano, celebramos su larga presencia y su contribución fundamental a nuestras sociedades.

La comunidad gitana, formada por entre diez y doce millones de personas en toda Europa, de los cuales seis millones viven en nuestra Unión, constituye un valioso componente de nuestra identidad europea común. Los gitanos representan el mayor grupo étnico de Europa, y las personas y organizaciones gitanas contribuyen a nuestra vida social, económica, cultural y cívica.

Al celebrar la presencia esencial de los gitanos en nuestras sociedades, también debemos reconocer y condenar la constante discriminación de que son objeto en toda Europa. La población gitana sufre una tenaz exclusión social y un acceso desigual a las oportunidades, y un 70 % de sus miembros se encuentra en riesgo de pobreza en la UE.

Es algo inadmisible. A pesar de los avances de los últimos años, persisten el antigitanismo y las desigualdades estructurales. Muchas familias gitanas siguen viéndose afectadas de manera desproporcionada por obstáculos a servicios esenciales como la educación, el empleo, la asistencia sanitaria y la vivienda. El antigitanismo no solo va en detrimento del principio de igualdad de participación, sino que también limita el potencial social, económico y democrático de Europa.

Abordar estos retos sigue siendo esencial, y seguimos comprometidos con esa labor y con el fomento de la igualdad de la comunidad gitana en toda la UE. Mediante el Marco estratégico de la UE para la igualdad, la inclusión y la participación de los gitanos 2020-2030, hemos establecido objetivos claros y metas a escala de la UE para los Estados miembros, como la reducción de las brechas de pobreza, la mejora del acceso a la vivienda y a los servicios esenciales y la lucha contra la segregación educativa que afecta a los niños de esa comunidad. Además, la UE aporta fondos para combatir la discriminación, incluido el antigitanismo, y mejorar la inclusión de los gitanos, por ejemplo, a través del programa Ciudadanos, Igualdad, Derechos y Valores y el Fondo Social Europeo Plus.

La UE defiende la igualdad de los gitanos tanto dentro como fuera de nuestra Unión. Países candidatos como Turquía y nuestros socios de los Balcanes Occidentales están adaptando sus estrategias nacionales al Marco estratégico de la UE para la inclusión de los gitanos. También están aplicando estrategias similares Ucrania y Moldavia. Estamos orgullosos de este esfuerzo común por promover la igualdad y la inclusión en toda Europa. La consecución de los objetivos del Marco requieren un compromiso sostenido y una aplicación efectiva de las las iniciativas emprendidas. Por eso pedimos a los Estados miembros y a los socios de la ampliación que intensifiquen la aplicación de sus marcos estratégicos nacionales para la inclusión de los gitanos, velando por que sus actuaciones se traduzcan en mejoras tangibles en la vida de las personas.

Nuestro compromiso con la igualdad sigue siendo firme. La lucha contra el antigitanismo, el refuerzo de la participación de los gitanos en la toma de decisiones y el fomento de políticas públicas inclusivas siguen siendo esenciales para avanzar. Seguiremos promoviendo la inclusión, invirtiendo fondos de la UE para apoyar a las comunidades gitanas y sosteniendo proyectos encaminados a profundizar en la comprensión de la historia de los gitanos y y a hacer campañas de sensibilización en toda Europa.

En vísperas del Día Internacional del Pueblo Gitano, reclamamos una verdadera Unión de la Igualdad para todos; una Unión basada en el respeto de la diversidad, la democracia y los derechos fundamentales; una Unión en la que todos los ciudadanos disfruten de los mismos derechos y oportunidades, independientemente de su etnia.