La UE y Australia han anunciado hoy la adopción de una asociación pionera en materia de seguridad y defensa. También han concluido las negociaciones para un ambicioso y equilibrado acuerdo de libre comercio y se ha acordado iniciar negociaciones formales para la asociación de Australia a Horizonte Europa, el mayor programa de financiación del mundo para la investigación y la innovación. Con estas medidas, la UE y Australia lograrán resultados mutuamente beneficiosos y reforzarán aún más sus ya estrechas relaciones en un momento de incertidumbre geopolítica.
El texto final del acuerdo de libre comercio se acordó durante una reunión de dirigentes celebrada en Canberra entre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro de Australia, Anthony Albanese. La asociación de seguridad y defensa fue firmada digitalmente por la alta representante y vicepresidenta Kaja Kallas, el viceprimer ministro y ministro de Defensa de Australia, Richard Donald Marles, y el ministro de Asuntos Exteriores, Penny Wong, el 18 de marzo de 2026.
La presidenta Von der Leyen ha declarado: «Aunque la UE y Australia estén geográficamente muy alejadas, no podríamos estar más cerca en cuanto a nuestra visión del mundo. Con estas nuevas y dinámicas asociaciones en materia de seguridad y defensa, así como de comercio, estamos estrechando aún más nuestros lazos. Estos acuerdos establecen estructuras duraderas y basadas en la confianza para fomentar la paz y la seguridad mediante la firmeza, impulsar la prosperidad a través del comercio basado en normas y colaborar para defender las instituciones mundiales. Nuestro compromiso es construir un futuro más limpio y digital para nuestros ciudadanos, trabajadores y empresas. Y estamos enviando una señal clara al resto del mundo de que la amistad y la cooperación son lo que más importa en tiempos de turbulencias».
Asociación en materia de seguridad y defensa
La UE y Australia son aliados y socios de larga data, cuya visión global coincide en lo que respecta a la defensa del multilateralismo y del orden internacional basado en normas.
A medida que se hace más clara la interconexión entre la seguridad en Europa y la región indopacífica, de gran importancia estratégica, el valor de una colaboración más estrecha resulta evidente para ambas partes.
Partiendo de la sólida interacción existente entre los dirigentes y a nivel ministerial, respaldada por una sólida red de cooperación entre expertos, el acuerdo de asociación en materia de seguridad y defensa establecerá un marco institucional sólido, contribuyendo a garantizar la máxima eficiencia a la hora de abordar los retos geopolíticos actuales:
los diálogos sobre seguridad y defensa permitirán una coordinación más estrecha en torno a prioridades estratégicas, traduciendo los valores e intereses comunes en cooperación práctica;
se reforzará la cooperación en materia de gestión de crisis y en las misiones y operaciones de la política común de seguridad y defensa, incluidos ejercicios, formación y educación;
se mejorará la cooperación en materia de seguridad marítima, ciberseguridad, lucha contra las amenazas híbridas y manipulación de la información e injerencia por parte de agentes extranjeros, teniendo en cuenta la naturaleza cambiante de los retos de seguridad actuales;
se facilitará una estrecha coordinación en materia de tecnologías emergentes y disruptivas, incluida la inteligencia artificial, así como en materia de seguridad espacial, no proliferación y desarme;
se reforzarán los intercambios sobre conocimiento de la situación en las distintas regiones;
se apoyará el desarrollo de capacidades de los socios, también en la región indopacífica, y se reforzará la coordinación en los foros multilaterales y regionales; y
la UE y Australia podrán profundizar su cooperación a lo largo del tiempo para hacer frente a los retos de seguridad en constante evolución, mediante un enfoque flexible y con visión de futuro.
Un acuerdo de libre comercio equilibrado y ambicioso
Con la conclusión de las negociaciones para un acuerdo de libre comercio ambicioso y equilibrado, la UE abre su mercado a una de las economías desarrolladas de más rápido crecimiento del mundo, aportando así importantes oportunidades económicas a las empresas, los consumidores y los agricultores europeos.
Se espera que las exportaciones de la UE aumenten hasta un 33 % en la próxima década, y que el valor de las exportaciones alcance los 17 700 millones de euros anuales. Entre los sectores clave con un fuerte potencial de crecimiento figuran el de los productos lácteos (que se espera que aumenten hasta un 48 %), los vehículos de motor (52 %) y los productos químicos (20 %). La inversión de la UE en Australia podría aumentar en más de un 87 %.
Con este acuerdo, la UE también refuerza sus intereses estratégicos en el ámbito de las materias primas fundamentales, mejorando la solidez y la resiliencia de sus cadenas de suministro frente a las crisis geopolíticas. El acuerdo de libre comercio también incluye compromisos firmes en materia de sostenibilidad, que contribuirán a un comercio más ecológico y justo, y garantiza que las importaciones a la Unión se ajusten en mayor medida a las normas de producción de la propia UE en materia de clima, medio ambiente y bienestar animal.
Tras los acuerdos celebrados recientemente con Indonesia y la India, este acuerdo diversifica aún más la red de socios comerciales de la UE en la estratégicamente importante región indopacífica, y refuerza la posición de Europa en la escena mundial.
Nuevas oportunidades de negocio para las empresas europeas
El acuerdo otorgará a los exportadores de la UE un acceso privilegiado al mercado australiano, que incluirá:
la eliminación de más del 99 % de los aranceles sobre las exportaciones de mercancías de la UE a Australia, lo que supondrá un ahorro de unos 1 000 millones de euros al año en derechos de aduana para empresas de todos los tamaños;
la apertura del mercado australiano de servicios en sectores clave, incluidos los servicios financieros y las telecomunicaciones;
un mayor acceso de las empresas de la UE a los contratos públicos australianos;
unas normas ambiciosas sobre los flujos de datos que prohíban los requisitos de localización de datos, y
la protección de las cadenas de suministro de materias primas fundamentales mediante la reducción de los aranceles sobre las importaciones y la apertura de oportunidades de inversión.
Además, para garantizar que las pequeñas empresas también se beneficien del acuerdo, se incluye un capítulo específico sobre pequeñas y medianas empresas con el fin de apoyar el incremento de sus exportaciones.
El acuerdo también facilitará que los profesionales de la UE trabajen en Australia, mientras que las cuotas de entrada para ingenieros e investigadores impulsarán la innovación europea y australiana.
Impulsar las exportaciones agroalimentarias y proteger las sensibilidades de la UE
La balanza comercial de la UE en productos agroalimentarios con Australia es positiva, con un valor de 2 300 millones de euros en 2024. El acuerdo eliminará los aranceles sobre las principales exportaciones de la UE, como los quesos, los preparados de carne, el vino y el vino espumoso, algunas frutas y hortalizas (incluidos los preparados), el chocolate y los artículos de confitería.
El acuerdo tiene en cuenta los intereses de los productores agrícolas de la UE. En el caso de sectores agrícolas sensibles —como la carne de vacuno, ovino y caprino, el azúcar, algunos productos lácteos y el arroz—, el acuerdo permitirá importaciones con aranceles nulos o inferiores procedentes de Australia solo en cantidades limitadas, a través de contingentes arancelarios cuidadosamente calibrados.
Además, el acuerdo incluye un mecanismo bilateral de salvaguardia que permite a la UE adoptar medidas para proteger los productos europeos sensibles y a sus productores en el caso improbable de que un aumento de las importaciones procedentes de Australia cause un perjuicio al mercado de la UE. Como medida de protección adicional para los agricultores, el mecanismo bilateral de salvaguardia se aplicará mediante un reglamento autónomo de la UE que permitirá poner en marcha protecciones rápidas y eficaces en el caso improbable de un aumento imprevisto y perjudicial de las importaciones o de una disminución injustificada de los precios para los productores de la UE.
Además, el acuerdo protegerá 165 indicaciones geográficas agrícolas y alimentarias y 231 indicaciones geográficas de bebidas espirituosas, incluidas algunas de las más conocidas, como Comté, Irish Whiskey, Queso Manchego, Salam de Sibiu, Istarski pršut ham, Lübecker Marzipan y Masticha Chiou.
La UE y Australia también han acordado un acuerdo bilateral modernizado sobre el vino, que actualiza la lista completa de indicaciones geográficas de vinos de la UE y términos tradicionales protegidos en Australia. Sobre la base del exitoso acuerdo anterior, ofrecerá protección a todas las indicaciones geográficas de vinos de la UE (1 650 denominaciones), incluida la incorporación de 50 nuevas indicaciones geográficas del vino de doce Estados miembros diferentes.
Garantizar el acceso a las materias primas fundamentales
Australia es un importante productor de materias primas —como aluminio, litio y manganeso— que son vitales para la seguridad económica y la competitividad generales de la UE. Se prevé que la demanda de materias primas fundamentales aumente considerablemente, y la UE sigue dependiendo en gran medida de las importaciones.
El acuerdo facilita el acceso de la UE a las materias primas fundamentales australianas, con disposiciones específicas que hacen que el mercado sea más predecible y fiable para las empresas de la UE. Además, las disposiciones especiales en materia de medio ambiente y seguridad garantizarán que estas materias primas fundamentales se extraigan de manera sostenible.
En la actualidad, el comercio de materias primas fundamentales es muy vulnerable ante las perturbaciones económicas o geopolíticas repentinas, por lo que los acuerdos comerciales con socios fiables son esenciales para estabilizar el suministro de la UE.
Compromisos ambiciosos en materia de sostenibilidad
El acuerdo de libre comercio integra plenamente las estrictas normas de la UE en materia de comercio y desarrollo sostenible, incluidos ambiciosos compromisos en materia de derechos de los trabajadores, igualdad de género, medio ambiente y clima.
Todos los compromisos en materia de comercio y desarrollo sostenible tendrán fuerza ejecutiva a través del mecanismo general de solución de diferencias del acuerdo. Además, se incluyen compromisos vinculantes sobre principios laborales fundamentales y el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático, así como un capítulo específico sobre sistemas alimentarios sostenibles.
El acuerdo también liberaliza el comercio de bienes y servicios ecológicos, como las energías renovables y los productos eficientes desde el punto de vista energético.
Próximos pasos
Por parte de la UE, los proyectos de textos negociados se publicarán en breve. Los textos se someterán a los procedimientos internos necesarios antes de que la Comisión presente su propuesta al Consejo para la firma y celebración del acuerdo. Una vez adoptado por el Consejo, la UE y Australia podrán firmar el acuerdo. Tras la firma, el acuerdo requerirá la aprobación del Parlamento Europeo y la Decisión del Consejo relativa a su celebración para su entrada en vigor. Una vez que Australia también ratifique el acuerdo, este podrá entrar en vigor.
Antecedentes
Las negociaciones para un acuerdo de libre comercio con Australia comenzaron en julio de 2018. La 15.a y última ronda formal de negociaciones se celebró en abril de 2023, seguida de debates entre períodos de sesiones a nivel técnico y político, que condujeron a la conclusión de las negociaciones el 24 de marzo de 2026. El acuerdo es la última adición a los acuerdos de la UE con la región estratégica indopacífica, tras la conclusión de las negociaciones del acuerdo de libre comercio con Indonesia en septiembre de 2025 y con la India en enero de 2026.