La campaña arqueológica desarrollada durante este verano en el poblado íbero de la Sierra del Balumba ha permitido realizar importantes avances en el conocimiento de este yacimiento de la Región de Murcia. Los trabajos, impulsados por la Asociación Patrimonio Santomera en colaboración con el Ayuntamiento, han sacado a la luz nuevos restos que permiten comprender mejor la evolución histórica del enclave y completar su secuencia cronológica.

El alcalde, Víctor Martínez, ha visitado el yacimiento este miércoles junto a los responsables de esta actuación, que ha dado continuidad a las investigaciones iniciadas en campañas anteriores en el denominado sector Este, donde ya se había documentado un gran edificio destinado a actividades productivas y de almacenamiento. El objetivo de esta edición era localizar los límites de esta construcción, profundizar en el conocimiento de sus diferentes fases constructivas y determinar con mayor precisión las distintas etapas históricas del asentamiento.

De esta manera, los trabajos han permitido identificar diversos niveles arqueológicos y establecer la secuencia histórica completa del cabezo donde se ubica el yacimiento. Entre los hallazgos más destacados figuran restos correspondientes a una fase prehistórica datada en torno al año 1100 antes de Cristo, perteneciente al Bronce Final, así como evidencias de una ocupación andalusí entre los siglos X y XII. En esta última han aparecido fragmentos cerámicos que apuntan a la existencia de un puesto de control vinculado a la estratégica posición que ocupa el yacimiento sobre el Valle del Segura.

Relevancia del enclave dentro del mundo íbero regional

Norman Fernández, director de la excavación, ha destacado además la relevancia del enclave dentro del mundo íbero regional. Según las investigaciones realizadas, el poblado se abandonó a finales del siglo IV antes de Cristo y desempeñó una función mucho más compleja que la de un simple puesto de vigilancia. La abundancia de cerámicas de lujo procedentes de Grecia, así como materiales llegados desde Egipto, Cartago, Marsella, Ibiza o Cádiz, refuerzan la hipótesis de que Balumba actuó como un importante enclave comercial y de control territorial en las rutas que conectaban la costa con el interior del sureste peninsular.

El alcalde de Santomera, Víctor Martínez, destacó la importancia histórica, arqueológica y turística del yacimiento y agradeció el trabajo desarrollado por la Asociación Patrimonio Santomera durante los últimos años. "Gracias a sus trabajos, hemos logrado completar la secuencia cronológica del enclave y conocer con mayor precisión todo lo que sucedió en este espacio, desde sus orígenes hasta su abandono. Esto ha sido posible gracias al esfuerzo, la constancia y el compromiso de quienes llevan años investigando y poniendo en valor nuestro patrimonio", afirmó.

Martínez puso en valor la creciente proyección que está adquiriendo el yacimiento, convertido ya en un referente para especialistas y estudiantes de arqueología. "Santomera es una cita obligada para muchos profesionales de la arqueología durante el mes de agosto. Eso nos aporta prestigio, conocimiento y también oportunidades para seguir desarrollando el potencial turístico de este espacio único", añadió.

El alcalde recordó además que el Ayuntamiento continúa trabajando para mejorar la accesibilidad al entorno mediante nuevos itinerarios peatonales y proyectos de conexión que faciliten la llegada de visitantes.

Una quincena de participantes

La campaña ha reunido este año a una quincena de participantes procedentes de distintos puntos de España y del extranjero, consolidando la dimensión formativa e internacional del proyecto. El presidente de la Asociación Patrimonio Santomera, Miguel Pallarés, subrayó que el campo de trabajo combina la investigación científica con la formación práctica de estudiantes y jóvenes arqueólogos, quienes participan tanto en las labores de excavación como en los trabajos de laboratorio, documentación, inventario, fotogrametría y análisis de materiales.

"Cada verano conseguimos que Santomera se convierta en un punto de encuentro para personas que llegan desde diferentes lugares unidas por su interés por la arqueología y el patrimonio. Es una oportunidad para formar a nuevos profesionales y, al mismo tiempo, seguir descubriendo nuestro pasado", señaló Pallarés.

Las excavaciones se enmarcan en el proyecto municipal 'Santomera Milenaria', una iniciativa destinada al estudio, conservación y difusión del patrimonio arqueológico local, que durante los últimos años ha contribuido a consolidar la Sierra del Balumba como uno de los principales exponentes culturales e históricos del municipio y de la Región.