El Archivo General de la Región de Murcia recibe la donación del archivo de imágenes del fotógrafo Cristóbal Belda Navarro (1901-1971), considerado uno de los conjuntos fotográficos más relevantes del siglo XX en el ámbito regional.

La consejera de Turismo, Cultura y Deportes, Carmen Conesa, y el catedrático emérito de Historia del Arte de la Universidad de Murcia, Cristóbal Belda, hijo del fotógrafo, han formalizado hoy el acta de donación del fondo, que "pasa a integrarse en el patrimonio documental de la Comunidad Autónoma, y se garantiza así su conservación, estudio y acceso público", declaró Conesa.

El archivo donado está compuesto por más de 9.000 imágenes que documentan de forma amplia y sistemática aspectos esenciales de la identidad murciana, incluyendo el patrimonio religioso -especialmente vinculado a la Semana Santa-; el paisaje urbano de Murcia; la arquitectura tradicional y la vida rural en la huerta; el retrato social, así como la fotografía artística y arqueológica.

En el conjunto se conservan, gracias a la acción de rescate que realizó en su día Cristóbal Belda padre, unos 140 negativos sobre placa de vidrio de Juan Almagro (1837-1899), considerado el mejor fotógrafo murciano del último tercio del siglo XIX.

Durante el acto, la consejera de Cultura subrayó "el valor excepcional de este legado, que constituye un testimonio único de nuestra historia reciente y de la evolución social, cultural y artística de la Región de Murcia". Asimismo, agradeció el gesto del donante, destacando que "este tipo de iniciativas refuerzan la colaboración entre ciudadanía e instituciones y contribuyen a preservar nuestra memoria colectiva para las generaciones futuras".

Por su parte, Cristóbal Belda acompañado por parte de su familia expresó su satisfacción por la incorporación del archivo de su padre a una institución pública, cumpliendo el deseo de que sirva al conocimiento, la investigación y la difusión del patrimonio cultural murciano.

Perfil biográfico

Cristóbal Belda Navarro mostró desde muy joven una marcada inclinación artística hacia el dibujo y la pintura, formación que desarrolló en el Círculo de Bellas Artes de Murcia y bajo la influencia de maestros como el fotógrafo Francisco Miralles y el pintor Pedro Sánchez Picazo. Su talento fue tempranamente reconocido en exposiciones colectivas, donde la crítica destacó su habilidad como dibujante y su prometedor lenguaje artístico. Sin embargo, la necesidad de ganarse la vida y las circunstancias personales le llevaron a orientar su carrera hacia la fotografía, disciplina en la que supo integrar su sólida base artística.

A lo largo de su trayectoria profesional, desarrollada en distintas etapas entre 1923 y 1971, se convirtió en uno de los principales fotógrafos de arte de la Región de Murcia. Destacó por su innovador tratamiento de la obra escultórica de Francisco Salzillo, así como por sus 'Vistas de Murcia', que contribuyeron decisivamente a la difusión del patrimonio local. A pesar de una grave limitación visual de origen congénito, desarrolló una técnica rigurosa y una mirada singular que le permitieron crear un archivo de enorme valor histórico y estético, convirtiéndose en un referente para investigadores, historiadores y amantes del patrimonio.

Expertos en patrimonio han considerado este fondo como una pieza fundamental del acervo fotográfico regional, tanto por su calidad como por su amplitud temática, recomendando su conservación en el ámbito público y su difusión para el conjunto de la sociedad.

Con la formalización de esta donación, recordó Carmen Conesa, "la Comunidad Autónoma refuerza su compromiso con la protección y puesta en valor del patrimonio documental, al tiempo que abre nuevas oportunidades para la investigación, la divulgación y el acceso ciudadano a un legado de extraordinario interés cultura".