Un ramal de los Caminos de la Cruz, que discurrirá por el municipio alicantino de Granja de Rocamora y los murcianos de Abanilla y Ulea, íntimamente unidos a la veneración de reliquias de la cruz, se unirá al procedente de Murcia en la localidad de Mula, según anunció hoy la consejera de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes, Carmen Conesa, en la capilla de la Cruz de Abanilla.

La consejera destacó que "es una forma de integrar a estas tres localidades, que veneran de un modo especial y desde antiguo a la cruz y que celebran fiestas mayores en su honor, en la gran conmemoración del Año Jubilar de la Vera Cruz 2024, y un anticipo de lo que será el concedido a Abanilla en 2026 con motivo de los 500 años de la constitución de la hermandad que da culto a la reliquia".

'Camino de Lignum Crucis', que es el nombre del itinerario de peregrinación, enlaza cuatro lugares con devoción por la Santísima y Vera Cruz "para dar sentido y fortaleza a la devoción y propiciar una vía alternativa y complementaria", precisó la consejera.

Carmen Conesa ensalzó el trabajo realizado en común por las hermandades de las tres localidades, con el apoyo municipal, pues a través del itinerario, "se pone en valor el patrimonio natural y cultural de los pueblos por donde pasa, lo que permite divulgar valores de identidad de los territorios. Al tiempo, se potencia el desarrollo socioeconómico, ofreciendo nuevas oportunidades de creación de empleo basado en servicios de tipo recreativo, turístico y deportivo; y con todo ello, se combate el despoblamiento rural".

La inversión realizada en la adecuación y señalización del camino asciende a algo más de 40.000 euros, de los que unos 35.000 han sido aportados por los ayuntamientos, a través de los fondos europeos Leader, que gestiona la Comunidad Autónoma, y el resto por las hermandades.

Más de 82 kilómetros

El 'Camino del Lignum Crucis' recorre 82,71 kilómetros entre Granja de Rocamora, localidad próxima a Orihuela, y Caravaca de la Cruz, con un desnivel positivo acumulado de 943 metros y negativo de 699.

En 2009, a través de la Caja de Ahorros del Mediterráneo y por encargo de las hermandades de la Santa Cruz de Granja de Rocamora, Abanilla y Ulea se realizó el diseño del camino de peregrinación, con la urgencia que requería tenerlo trazado para el Año Jubilar de la Vera Cruz de 2010, y con la ayuda de personas de las hermandades y otras de los municipios se configuró un itinerario que respondía a los deseos de todas las partes. Este es el precedente, ya que grupos de vecinos de las citadas localidades hacían la peregrinación desde años atrás, ahora la intención era institucionalizar el trazado y hacerlo más seguro.

En el año 2020 la Hermandad de la Santa Cruz de Granja de Rocamora promovió la renovación y el renacimiento del 'Camino del Lignum Crucis', encargando a la Fundación Caminos de Iberia un proyecto de actualización, basado en la experiencia de los peregrinos que habían ido realizando el recorrido en los últimos años.

A partir de ahí se realizaron los informes necesarios para consolidar el itinerario de peregrinación como sendero de gran recorrido, tutelado por la Federación Española de Deportes de Montaña y por la Federación de Montañismo de la Región de Murcia, con el fin de otorgarle una garantía nacional de calidad, seguridad y promoción internacional. Otro momento crucial para la ejecución de este proyecto fue la incorporación al mismo de los municipios por donde pasa el recorrido, conformando un proyecto común para la puesta en valor de los territorios.

Los informes realizados por técnicos de senderos titulados permitieron la homologación del Camino, mientras que los informes presupuestarios recogían que cada municipio asumiera el coste de ejecución del tramo correspondiente y garantizara su mantenimiento.

Así, una vez finalizadas las tareas de señalización, se inicia la promoción del 'Camino del Lignum Crucis'.