Las Gemínidas parecen venir de la constelación de Géminis, aunque realmente pueden ser vistas en cualquier punto del cielo.

Esta semana podremos disfrutar de la lluvia de estrellas más importante del año: Las Gemínidas.

Proceden del rastro de Faetón, considerado un cometa extinto ya que no deja residuos al aproximarse al Sol aunque sí lo hacía siglos atrás.

¿Qué es una lluvia de estrellas?

Son partículas sólidas, en la mayoría de los casos inferiores a un grano de arena, que chocan bruscamente y a gran velocidad contra la atmósfera.

Desde la Tierra se ven cuando el polvo de determinados cometas atraviesa la atmósfera. A 50-90 kilómetros de la superficie terrestre, el rozamiento con esta hace que comience a brillar. Este proceso dura hasta que se sumergen en la estratosfera a 15-50 km, mucho antes de alcanzar la superficie terrestre. 

Según Meteored, en esta lluvia de estrellas se podrán a preciar 120 impactos visibles por hora, llegando a las inmediaciones de la Tierra a unos 35 kilómetros por segundo, velocidad bastante inferior comparada con otras lluvias de estrellas.

¿Dónde se pueden apreciar con más facilidad?

Es aconsejable detenerse en la constelación de Géminis, hacia el sur y este, preferentemente en torno a las 2:00 de la mañana. En los primeros días de diciembre ya se empiezan a percibir, pero alcanzarán su frecuencia máxima la noche del próximo día 14 al 15, siempre que la Luna y las nubes lo permitan.

Las regiones más propicias para disfrutar de esta lluvia de estrellas serán las del tercio este: Aragón, Cataluña, la Comunidad Valenciana o Murcia. También, esporádicamente, en el interior peninsular, cuando las nubes escampen.