La Comunidad, a través de la Consejería de Empleo, Universidades, Empresa y Medio Ambiente, ha intensificado la vigilancia ante posibles episodios de ozono por el aumento de la radiación solar durante los meses de verano.

Así, y en el marco del Plan de Calidad de la Mejora del Aire en la Región 2016-2018, se pone en marcha una campaña extraordinaria de mediciones de este gas para garantizar la calidad del aire que se centrará en zonas suburbanas de Jumilla y Calasparra y que se prolongará hasta septiembre.

Esta campaña extraordinaria coincide con la activación del protocolo de actuación ante posibles casos de superación de los umbrales de información y alerta a la población, fijados entre 180 y 240 microgramos de ozono por metro cúbico, respectivamente.

Este protocolo, elaborado en el año 2010 y que se pone en marcha cada año durante los meses de mayor incidencia de los rayos solares, detalla los pasos a seguir para mantener informada a la población o decretar el estado de alerta en caso de que el nivel de ozono en la atmósfera supere esos límites fijados.

El director general de Medio Ambiente y Mar Menor, Antonio Luengo, destacó que en la Región no se han superado estos niveles desde el año 2012, cuando se traspasó el umbral de información durante una hora en la estación de medición ubicada en Alcantarilla.

"La contaminación por ozono está vinculada al cambio climático, cuya lucha constituye una de las prioridades del Gobierno regional a través de acciones y medidas concretas como el Plan de Mejora de la Calidad del Aire, que en estos seis últimos años ha permitido observar una notable mejoría en las estaciones de medición de Alcantarilla, La Aljorra y Lorca, así como una estabilización de los niveles de ozono en la de Caravaca", señaló Antonio Luengo.

El exceso de ozono en la atmósfera, cuyas mayores concentraciones se dan durante los meses de primavera y verano y en las horas centrales del día, puede provocar dolor de cabeza, cansancio, tos y dolor pectoral, que pueden afectar a la población más sensible como enfermos con problemas respiratorios y cardiovasculares, niños, ancianos o personas que realizan ejercicio al aire libre.

Para prevenir estos efectos sobre la salud, entre otras medidas, la Comunidad recomienda evitar la exposición de la población más sensible en las horas de mayor radiación solar y evitar hacer ejercicio intenso al aire libre en ese horario.

En Europa, los mayores niveles de este gas contaminante, que afecta igualmente a la vegetación, se registran en los países meridionales, y sobre todo en los territorios de la cuenca mediterránea debido fundamentalmente a la mayor incidencia de la radiación solar y al predominio de condiciones anticiclónicas en primavera y en verano.