El Vicepresidente del Parlamento Europeo y eurodiputado del PP, Ramón Luis Valcárcel, ha mantenido una reunión con el Comisario de Agricultura y Desarrollo Rural, Phil Hogan, en la que ha reiterado "la necesidad de reforzar las acciones destinadas a paliar los efectos del veto ruso", entre las que identificó como prioritaria la de "otorgar carácter estructural a las medidas excepcionales de ayuda a las frutas y hortalizas afectadas por el embargo".
Valcárcel viene defendiendo que "un marco más estable de ayudas contribuiría a aliviar la incertidumbre en la que los agricultores llevan sumidos más de tres años", algo que considera de vital importancia habida cuenta de que "el Kremlin no tiene prisa por levantar un veto que le está sirviendo para aumentar la producción rusa".
Hogan agradeció a Valcárcel su implicación en este asunto, así como sus constantes reivindicaciones a favor de los productores europeos de frutas y verduras. Indicó, en este sentido, que desde el año 2015 la PAC ha destinado 350 millones de euros a este sector.
Además, el Comisario le informó de que su equipo trabaja para seguir avanzando en la apertura de nuevos mercados, principalmente a través de las negociaciones en curso con México y el Mercosur. También hizo referencia a la subida de los precios y cupos de retirada que se efectuó en 2017 para algunos de los productos afectados por el veto.
A pesar de los progresos logrados en este ámbito, Hogan manifestó su preocupación por que el sector no haya podido aún paliar por completo los efectos negativos que se derivan de las medidas impuestas por Rusia. Así pues, coincidió con Valcárcel en la importancia de seguir realizando campañas de promoción.
En este sentido, el Comisario explicó que este año es el primero en que se va a destinar la cantidad de ocho millones de euros a campañas de este tipo, dentro del objetivo más amplio de inculcar hábitos saludables a la ciudadanía europea en general. En dichas campañas, la Comisión insistirá en la necesidad de tomar fruta y verdura al menos cinco veces al día, destacando la posición de estos alimentos en la pirámide nutricional, según avanzó Hogan.
Del mismo modo, el Comisario destacó que el Programa Escolar para la Distribución de Leche, Frutas y Hortalizas ha visto incrementada su dotación en 50 millones de euros.