El Consejo de Gobierno ha dado el visto bueno a una subvención por importe de 37.000 euros a la Universidad de Murcia (UMU) para continuar el proyecto de investigación sobre los efectos derivados de la declaración como reserva marina del área de Cabo de Palos-Islas Hormigas.
Este proyecto contempla una serie de estudios sobre las poblaciones de peces y sobre el impacto ecológico derivado del ejercicio de las actividades subacuáticas en esta zona marina.
Tanto la Consejería de Agricultura y Agua como la UMU consideran necesaria la continuidad de los estudios desarrollados para evaluar el "efecto reserva" y su incidencia en la protección y recuperación de los recursos pesqueros.
La UMU lleva a cabo desde 1989 diversas investigaciones sobre las comunidades bentónicas e ícticas en el área de Cabo de Palos-Islas Hormigas. Desde 2002, estos trabajos de seguimiento se realizan de forma conjunta entre la Comunidad y la institución docente, a través de convenios.
El importe de esta subvención será cofinanciado por el Fondo Europeo de Pesca en un 75 por ciento, y el resto será aportado al 50 por ciento por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, y la Consejería de Agricultura y Agua.
La reserva marina de Cabo de Palos-Islas Hormigas está situada entre las aguas que gestionan las administraciones nacional y autonómica, sobre un área de 1.998 hectáreas. Esta zona se caracteriza por sus fondos de naturaleza rocosa, con paredes verticales y grandes bloques, a diferentes profundidades, donde se encuentran representadas la totalidad de especies animales y vegetales descritas para el litoral de la Región. Además, tiene una gran complejidad estructural y una importante presencia de especies indicadoras de alta calidad ambiental.