El Consejo de Gobierno ha dado luz verde a la declaración de Bien de Interés Cultural con categoría de zona paleontológica para el yacimiento de la Sierra de los Gavilanes, situado entre Jumilla y Yecla.

Se trata de un conjunto de huellas de dinosaurio que se localiza en la ladera norte de la citada sierra, muy cerca del límite que separa los términos municipales de estas dos localidades.

Hasta la fecha se han inventariado un total de 90 huellas, repartidas en tres sectores diferentes que representan a dinosaurios de distinto tamaño. Los estratos de calizas de la edad del Cretácico Superior en los que aparecen las icnitas (huellas fósiles) se interpretan como antiguos fondos arenosos que quedaban inundados por las mareas.

Además de constituir el conjunto de huellas de dinosaurio más meridional de la península ibérica, su importancia científica reside en constituir, junto con los yacimientos del Pirineo, uno de los pocos lugares con huellas de dinosaurio más próximos al momento de su extinción, hace unos 65 millones de años.

Por otro lado, destaca la posibilidad real de localizar nuevos conjuntos de huellas debido a las buenas condiciones de afloramiento que presentan los estratos en la zona.

Con este descubrimiento, la Región de Murcia entra a formar parte de la relación de comunidades autónomas que cuentan entre su patrimonio con importantes yacimientos con icnitas de dinosaurio.