La Consejería de Cultura y Turismo ha trabajado en la recopilación y la promoción de la Semana Santa de la ciudad de Murcia desde los últimos dos años
El consejero de Cultura y Turismo, Pedro Alberto Cruz, calificó de "reconocimiento merecido desde hacía mucho tiempo" la declaración de Interés Turístico Internacional para la Semana Santa de Murcia y destacó que las procesiones murcianas "son de las más singulares de todo España y cuentan con algunas de las tallas más importantes de todo el barroco español, por lo que era justo que la Región de Murcia contase con una tercera Semana Santa con esta distinción".
Cruz aseguró que "va a ser un espaldarazo para su proyección internacional, que hará que más visitantes vengan a disfrutar de estos cortejos procesionales" y recordó que "uno de los buques insignia del turismo cultural en la Región es la Semana Santa", celebraciones en las que los hoteles de Lorca y Cartagena tienen una gran ocupación por parte de los visitantes que se acercan para ver sus desfiles, al igual que ocurre con los de Murcia, aunque, en palabras del consejero, "también les hacía falta este reconocimiento".
El titular de Cultura y Turismo manifestó que "durante muchas décadas, la Semana Santa murciana ha atraído la atención de muchos visitantes, y han sido varias las retrasmisiones de sus procesiones en el plano nacional e internacional", a la vez que invocó el fuerte arraigo de esta manifestación religiosa, al indicar que "la Región es la tercera comunidad que compite en la excelencia de sus procesiones", junto con Castilla y León y Andalucía.
El expediente para la declaración de la Semana Santa de Murcia como Fiesta de Interés Turístico Internacional se gestó durante dos años y contó con una intervención activa de la Consejería de Cultura y Turismo, tanto en lo referente a la recopilación de los datos y documentos precisos como en la financiación de algunas de las acciones promocionales llevadas a cabo.
La Semana Santa de Murcia fue declarada de Interés Turístico Nacional en 1980 y sus mayores bazas para la obtención del nuevo reconocimiento han sido la antigüedad, el arraigo y, sobre todo, su contribución a la difusión de la celebración en el extranjero.
Se da la circunstancia de que este año, debido a las fechas en que se desarrollan la Semana Santa y Fiestas de Primavera, la Región de Murcia celebrará en sólo tres semanas cinco fiestas de Interés Turístico Internacional: Procesiones de Murcia, Cartagena y Lorca, Entierro de la Sardina y Fiestas de la Vera Cruz de Caravaca.