El fartet (Aphanius iberus) es un pez en peligro de extinción que sólo se encuentra en pequeños núcleos aislados de la franja mediterránea, desde Cataluña hasta Almería. Sus poblaciones extremadamente reducidas se enfrentan a multitud de problemas para sobrevivir, tales como la escasez y desaparición de su hábitat, la contaminación biológica por especies exóticas y la presión antrópica, entre otras.
La Consejería recibió en 2005 financiación del programa europeo LIFE, con un presupuesto de 1.148.000 euros, para llevar a cabo un ambicioso proyecto de conservación de los stocks genéticos más amenazados de esta especie en la Región de Murcia.
El director general de Patrimonio Natural y Biodiversidad, Pablo Fernández, señaló al respecto que “a lo largo de estos cuatro años hemos desarrollado actuaciones para la mejora y ampliación de hábitats, labores de cría y mantenimiento en cautividad y hemos conseguido importantes avances en el conocimiento de esta especie, que era una gran desconocida, a pesar de sufrir el mismo grado de amenaza que el lince ibérico”.
Reintroducción en las salinas del Rasall
El fartet habita en cursos de agua someros y con poca corriente de diferentes ambientes, se desplaza en pequeños grupos y se oculta entre la vegetación. En la cabecera del río Chícamo se encuentra la única población de fartet en aguas continentales de la Región. Allí se llevaron a cabo actuaciones como limpieza del hábitat, creación de nuevas charcas y reforzamiento de la población con ejemplares criados en cautividad por investigadores del departamento de Zoología y Antropología Física de la Universidad de Murcia.
Tras la realización de numerosos estudios y una elaborada metodología, la última fase del proyecto consistió en la reintroducción de ejemplares de fartet procedentes de las salinas de Marchamalo, en las salinas del Rasall. Para ello, señaló el director general, “fue necesario un trabajo previo de adecuación, ya que éstas se encontraban abandonadas desde principios de la década de los noventa”.
La reintroducción del fartet en las Salinas del Rasall, realizada en diciembre del pasado año “ha sido un éxito, dada la notable adaptación de dicha especie a este hábitat, con lo cual se ha cumplido el objetivo de fortalecer su capacidad de supervivencia”, concluyó Pablo Fernández.
Con la edición del citado material divulgativo, la Consejería pretende concienciar a la población sobre la importancia de conservar esta especie y el hábitat donde vive.