Bruselas, 3 jun (EFE).- Sólo el 24 por ciento de los españoles sabe que el teléfono 112 es un número de emergencia en España y menos del 20 está al corriente de que además se puede utilizar en el resto de países de la Unión Europea (UE), según un informe de la Comisión Europea (CE) publicado hoy.

El desconocimiento entre los ciudadanos no es una situación exclusiva de España, sino que se da en la mayoría de estados miembros, razón por la cual Bruselas ha anunciado hoy un conjunto de iniciativas para dar a conocer ese servicio, explicó en rueda de prensa la comisaria europea de Sociedad de la Información, Viviane Reding.

Entre ellas figura una nueva página web (http://ec.europa.eu/112), que incluye información sobre cómo utilizar ese número, el tipo de consultas o peticiones que se le puede plantear y cómo funciona en cada país.

El director general de Protección Civil del Gobierno de Murcia, Luis Gestoso, quien asistió hoy a la presentación de las medidas como responsable del servicio de emergencia 112 en España, ha explicado a Efe que todos los centros nacionales están preparados para atender a los usuarios en inglés y que algunos también cuentan con personal que atiende en alemán, francés, árabe y ruso.

Además ha indicado que "para mejorar la sensibilización y agrandar la fama del 112 entre los ciudadanos, en España se organiza anualmente una campaña publicitaria y unos días de información en colegios y centros de personas mayores".

Para acelerar la asistencia sanitaria, la legislación europea obliga desde 2003 a los operadores telefónicos a facilitar a los servicios de emergencia la localización de las llamadas, y aunque esto es técnicamente posible gracias a los avances en telecomunicaciones, aún no se cumple en muchos países.

Según Gestoso, no es el caso de España, donde el servicio ya se aplica en casi todo el país.

El estudio revela que el tiempo medio de atención de las consultas en el teléfono 112 en España es de 20 segundos, una rapidez que la comisaria europea ha valorado.

Según el informe presentado, España no escapa de una tendencia muy expandida en la UE: las falsas alarmas, que afectan a más del 63% de las llamadas, un fenómeno contra el cual la Comisión ha animado a los países a tomar medidas.

El 112 recibe unos 200 millones de llamadas al año en toda la Unión Europea, y sólo en el año 2001 contribuyó a salvar 5.000 vidas, según datos de la Asociación Europea del Número de Emergencia.

El servicio se puso en funcionamiento en 1991, y actualmente es accesible desde teléfonos fijos y móviles en todos los países miembros de la UE excepto en Bulgaria, que ha sido objeto de un procedimiento de infracción por no ponerlo en práctica. EFE