Un equipo de la Universidad de Murcia ha analizado la eficacia de los tratamientos psicológicos por internet para el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Según explica Julio Sánchez Meca, catedrático de Metodología de las Ciencias del Comportamiento, los resultados apuntan a que las intervenciones en línea estudiadas pueden ofrecer una eficacia comparable a la atención presencial y destacan la importancia del apoyo directo del profesional.

La investigación es un metaanálisis, un trabajo que reúne y analiza los resultados de estudios anteriores para obtener una visión más completa de una cuestión. En este caso, el equipo ha examinado investigaciones sobre tratamientos en línea y presenciales para el TOC que incluyen a niños, adolescentes y adultos. El trabajo se encontraba pendiente de publicación cuando Sánchez Meca dio a conocer sus principales conclusiones en la entrevista.

"La terapia online no es menos efectiva que la terapia cara a cara", señala el investigador al resumir los resultados de los estudios analizados. Esta conclusión se refiere a las intervenciones examinadas y debe interpretarse teniendo en cuenta las diferencias entre las formas de atención que se ofrecen por internet.

Uno de los aspectos destacados es el grado de participación del psicólogo. Según Sánchez Meca, el análisis muestra que un mayor acompañamiento profesional se relaciona con mejores resultados. "Cuanto mayor es la intervención del psicólogo, entonces la terapia funciona mejor", explica.

El investigador distingue entre las sesiones por videoconferencia, que permiten conversar directamente con el terapeuta, y los programas en los que el paciente utiliza materiales por su cuenta con escaso contacto profesional. Según indica, las intervenciones con menos acompañamiento pueden ofrecer peores resultados que la terapia presencial tradicional.

Por ello, subraya la importancia de que el psicólogo siga el proceso y de que el paciente sienta que recibe un apoyo directo. La posibilidad de realizar el tratamiento desde casa facilita el acceso, pero la forma en que se presta esa atención sigue siendo relevante.

Entre las ventajas de la terapia en línea, Sánchez Meca destaca que evita desplazamientos y permite atender a personas que viven lejos de una consulta. El estudio busca aportar información que ayude a valorar cómo aprovechar esas posibilidades y qué papel desempeña el profesional en los resultados.

La investigación forma parte del trabajo del equipo de la UMU especializado en revisiones sistemáticas y metaanálisis, que examina estudios sobre tratamientos psicológicos para orientar a los profesionales con pruebas científicas.