No resulta una quimera hacer visitable el monumento, retirar la basura, ajardinar su entorno, instalar paneles informativos e incluso completar una ruta ecoturística desde La Peñica hasta este enclave, recorriendo el magnífico bosque de ribera del Guadalentín

La Diputación de Río alberga algunos de los enclaves patrimoniales más valiosos de Lorca, espacios que cualquier municipio desearía poner en valor. Un yacimiento paleontológico de relevancia mundial en Serrata, un conjunto minero con arquitectura de la primera mitad del siglo XX y un acueducto del siglo XVIII que abasteció de agua a la ciudad durante más de dos siglos forman parte de ese legado.

En los tres casos, el abandono institucional durante décadas resulta evidente. La falta de inversión, el desinterés o el elevado coste de su restauración han impedido recuperar estos espacios para el disfrute de los ciudadanos y para el enriquecimiento del patrimonio lorquino. Mientras tanto, su deterioro continúa avanzando.

Se da la circunstancia de que el propio Partido Popular, hoy al frente del Gobierno municipal, presentó en 2019, desde la oposición, un ruego en el Pleno del Ayuntamiento solicitando la restauración de El Salto a petición de los vecinos.

A esta lista de monumentos olvidados se suma El Salto, una singular obra hidráulica perteneciente al Canal de Aguas Claras procedente del Pantano de Puentes y construida en 1933. Se trata de una elegante estructura escalonada diseñada para reducir la velocidad del agua de riego en su descenso desde el cerro hasta la ribera del río Guadalentín, desde donde continuaba su recorrido hacia San Diego para su distribución por la red de acequias.

Su integración en la ladera del cerro y su llamativa arquitectura, antes de desaparecer bajo la carretera del pantano, la han convertido durante décadas en un lugar muy conocido y apreciado por generaciones de lorquinos, incluso después de quedar fuera de servicio. Muchos vecinos conservan el recuerdo de haberse bañado en sus escalones antes de que esta práctica quedara prohibida, lo que ha otorgado al lugar un importante valor sentimental además de patrimonial.

Sin embargo, tras la modernización de distintos tramos del Canal a comienzos de este siglo, El Salto permanece vallado, rodeado de basura y sometido a un progresivo deterioro.

No han faltado iniciativas para recuperar este espacio. Tanto desde el movimiento vecinal como desde las instituciones se ha planteado en distintas ocasiones la necesidad de adecentarlo y ponerlo en valor. La última de la que se tiene constancia fue en julio de 2019, cuando el Grupo Municipal Popular presentó un ruego en el Pleno del Ayuntamiento reclamando su restauración a petición de los vecinos.

"También en el pregón de las fiestas de río, la pregonera de este año, vecina y maestra jubilada del Colegio Juan González, Mari Gracia, quien colocó un cartel en el Río pidiendo que "cuidaran del medio ambiente", en su manifiesto también revindicó la restauraciòn del El Salto"

Resulta paradójico que una tierra que presume de haber desarrollado una de las huertas más eficientes de un territorio semidesértico gracias a una extraordinaria cultura del agua, permita el abandono de una infraestructura que simboliza precisamente ese legado.

La Comunidad de Regantes, las empresas del sector agrícola que crecieron al amparo de estas infraestructuras y el propio Ayuntamiento podrían colaborar con una inversión relativamente modesta para restaurar el entorno, dignificar este elemento patrimonial y rendir homenaje a una de las obras que hicieron posible el desarrollo del regadío lorquino.

No resulta una quimera hacer visitable el monumento, retirar los residuos acumulados, ajardinar su entorno, instalar cartelería interpretativa e incluso completar una ruta ecoturística que parta desde La Peñica, en El Barrio, y llegue hasta El Salto, bordeando el valioso tarayal del río Guadalentin. Sería una actuación de bajo coste y gran repercusión social, ambiental y patrimonial.

Mientras no se actúe, El Salto seguirá formando parte del creciente listado de monumentos arquitectónicos olvidados de Lorca, deteriorándose lentamente y alejándose de las generaciones futuras.

La pregunta sigue siendo la misma: ¿será este el momento de recuperarlo o continuará esperando?