España tendrá más bebés, pero las mujeres seguirán llegando a la maternidad al límite de su fertilidad

El INE prevé un aumento de los nacimientos hasta 2042, pero la edad media a la maternidad se mantendrá muy elevada los próximos 50 años

Expertos en fertilidad alertan de que mantener la edad materna en los 33 años seguirá condicionando la planificación familiar de miles de mujeres

El retraso de la maternidad ha llegado para quedarse: las españolas seguirán siendo madres cerca de los 33 años durante los próximos 50 años. Las nuevas Proyecciones de Población 2026-2076 del Instituto Nacional de Estadística (INE) apuntan a que la edad media a la maternidad apenas variará en los próximos 50 años y pasará de los 32,7 años actuales a 32,9 en 2040 y descenderá ligeramente hasta 32,8 en 2075. Un escenario que coincide con un leve repunte de los nacimientos, aunque insuficiente para revertir el problema demográfico de fondo.

Según las estimaciones oficiales, los nacimientos comenzarían a aumentar este mismo año y crecerían de forma continuada hasta 2042. Sin embargo, entre 2026 y 2040 nacerán en España 5,3 millones de niños, un 6,2% menos que en los quince años anteriores. La recuperación, por tanto, no compensará el descenso acumulado de la fecundidad ni el progresivo envejecimiento de la población.

Los datos reflejan una paradoja: habrá más nacimientos que en los últimos años, pero las mujeres seguirán teniendo hijos prácticamente a la misma edad, en torno a los 33 años, una de las más elevadas de Europa.

“La edad materna sigue siendo el factor más determinante en la capacidad reproductiva femenina. A partir de los 35 años observamos un descenso progresivo de la calidad y la cantidad de óvulos, explica la doctora Andrea Bernabeu, directora médica de Instituto Bernabeu. La especialista recuerda que este fenómeno impacta directamente en las posibilidades de embarazo, el riesgo de aborto y la aparición de complicaciones obstétricas.

La estabilidad de la edad media a la maternidad proyectada por el INE confirma que los factores laborales, económicos y sociales que han retrasado la formación de familias durante las últimas décadas seguirán presentes. De hecho, el volumen de madres de edad avanzada no ha dejado de crecer. Los últimos datos disponibles analizados por Instituto Bernabeu muestran que alrededor del 40% de los nacimientos en España corresponden ya a mujeres mayores de 35 años.

El cambio es especialmente visible al comparar generaciones. Mientras que en 1980 las españolas tenían su primer hijo a los 25,6 años, actualmente el estreno en la maternidad se produce en torno a los 32,6 años. Además, los partos de mujeres de 40 años o más ya superan a los de menores de 25 años.

Para Bernabeu, esta realidad tiene consecuencias que van más allá del primer embarazo. “Retrasar la edad del primer hijo supone en muchas ocasiones una mayor dificultad para conseguir el segundo. Es lo que denominamos infertilidad secundaria: parejas que lograron una gestación de forma natural pero que encuentran obstáculos cuando intentan ampliar la familia años después”, señala la especialista.

A pesar de la estabilización de la edad de maternidad por las proyecciones del INE, las estadísticas reflejan que el calendario reproductivo de las españolas permanecerá prácticamente inalterable durante medio siglo en una edad que, como advierten los especialistas, empieza a ser tardía para la maternidad. El hecho de que la edad media a la maternidad apenas varíe entre los 32,7 años actuales y los 32,8 años previstos para 2075 confirma que el retraso en la formación de las familias se ha consolidado como un fenómeno estructural y supone uno de los principales desafíos sanitarios y demográficos para España.

La evolución demográfica también está teniendo un reflejo directo en las consultas de fertilidad. Cerca del 20% de las parejas experimentan dificultades para concebir y la edad avanzada de las pacientes es uno de los principales motivos de consulta. En las clínicas de Instituto Bernabeu, la edad media de las mujeres que buscan ayuda reproductiva alcanza ya los 39,6 años y supera los 42 años entre quienes requieren tratamientos de ovodonación.

La reproducción asistida ha ganado peso hasta convertirse en una herramienta cada vez más relevante para sostener la natalidad. Actualmente, cerca de 40.000 bebés nacen cada año en España gracias a estas técnicas, lo que representa alrededor del 11% del total de nacimientos.

“Las técnicas de reproducción asistida han avanzado enormemente y pueden ayudar en la gran mayoría de los casos, pero no son capaces de revertir el envejecimiento natural del ovario”, advierte Bernabeu. Por ello, insiste en la necesidad de mejorar la educación reproductiva y fomentar decisiones informadas sobre la planificación familiar. Entre las alternativas disponibles destaca la preservación de los ovocitos mediante vitrificación de óvulos en edades tempranas, una opción que podría permitir conservar el potencial reproductivo para etapas posteriores de la vida y enfrentarse al desafío de una maternidad cada vez más tardía.