Cartagena será escenario el próximo mes de noviembre de la última prueba de este año de la 44Cup, uno de los circuitos internacionales de vela de alto rendimiento más prestigiosos del mundo. La competición se celebrará entre los días 11 y 15 de noviembre y supondrá el debut de Cartagena en este circuito internacional.
La alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, junto al presidente de la Autoridad Portuaria, Pedro Pablo Hernández; y el director general de Deportes, Fran Sánchez; han mantenido una reunión con el director de la clase RC44, Bertrand Favre, y el organizador de la prueba en Cartagena, Patricio Rosas, que han estado acompañados por el presidente de la Federación de Vela de la Región, Arturo García; Pilar Hernández, de la 44Cup; y Emilio Azofra, de Punto Sur.
La llegada de la 44Cup supone incorporar a Cartagena una nueva competición náutica internacional de primer nivel, después de haber acogido entre 2008 y 2011 el Audi MedCup para los TP52 y, más recientemente, una etapa de The Ocean Race Europa en 2025. Este línea de trabajo se desarrolla gracias a la estrecha colaboración del Ayuntamiento y la Comunidad Autónoma con la Federación de Vela.
La bahía de Cartagena será el escenario de las regatas por sus características técnicas, han sido especialmente valoradas por los propios navegantes. Además, las condiciones habituales del mes de noviembre, con temperaturas medias de entre 18 y 20 grados y vientos predominantes del noroeste, ofrecen un marco adecuado para la competición.
Las tripulaciones de los RC44 combinan de manera única a un armador amateur (dueño del barco, que obligatoriamente debe timonear) con una tripulación de élite integrada por regatistas olímpicos, campeones del mundo y leyendas de la America's Cup.
Los barcos permanecerán amarrados en el Muelle Norte, donde podrán ser contemplados por vecinos y visitantes. Además, durante los días de competición se programarán actividades en tierra dirigidas a aficionados y público general para acercar la vela y los valores asociados al deporte, la innovación y la sostenibilidad.
La 44Cup, conocida originalmente como RC44 Championship Tour, nació en 2005 por iniciativa de la leyenda neozelandesa de la Copa América Russell Coutts. Se disputa con barcos RC44, monotipos idénticos de 44 pies de eslora fabricados íntegramente en fibra de carbono, lo que sitúa la habilidad táctica y deportiva de las tripulaciones como uno de los principales factores de la competición.
Una de las características singulares de estos barcos es que pueden desmontarse prácticamente por completo para ser transportados en un contenedor convencional. De este modo, las embarcaciones llegan desmontadas al puerto de cada destino, donde son preparadas para competir antes de volver a desmontarse para su traslado a la siguiente prueba.
Con la celebración de esta prueba, Cartagena da un nuevo paso en su posicionamiento como ciudad de referencia para la vela y los deportes náuticos internacionales, aprovechando su tradición marítima y las condiciones de su bahía para atraer competiciones de máximo nivel.