La Región de Murcia vuelve a convertirse en un referente de la recuperación del patrimonio natural y cultural en Europa gracias a la restauración realizada por el Gobierno regional en los Pozos de Nieve del Parque Regional de Sierra Espuña.

Así lo acredita el Premio Europeo de Patrimonio ‘Europa Nostra’, concedido por la organización Europa Nostra, que supone el cuarto galardón concedido a la Región tras las distinciones otorgadas al Teatro Romano de Cartagena, en 2010, la recuperación de las iglesias dañadas por los terremotos de Lorca, en 2016, y al Molino Tonita en Espinardo, en 2020.

Los consejeros de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez, y de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes, Carmen Conesa, junto al vocal de Hispania Nostra, Víctor Antona, han descubierto la placa conmemorativa de este galardón, otorgado en la categoría de Conservación y Adaptación a Nuevos Usos. 

Al acto también acudieron la secretaria autonómica de Medio Natural, María Cruz Ferreira; el director del Parque Regional de Sierra Espuña, Andrés Muñoz; el jefe del Servicio de Patrimonio Histórico, Gregorio Romero; el alcalde de Aledo, Francisco Javier Andreo; la diputada regional del PP, Isabel María Sánchez; la concejala de Medio Ambiente de Totana, Patricia Corbalán; el aparejador de la obra de restauración, Marcos Blaya; y el arquitecto de Ecoproyecta y responsable de la restauración, Pablo Carbonell.

En el año 2020, la Dirección General de Patrimonio Cultural inició el expediente de declaración del conjunto de Pozos de la Nieve de Sierra Espuña como Bien de Interés Cultural con la categoría de Lugar de Interés Etnográfico.

Con esta declaración se garantizaba la protección formal de estas construcciones y se impulsaba la redacción de un Plan Director para su recuperación y consolidación a través de los proyectos de restauración y consolidación de los pozos ahora premiados.

Reconocimiento de expertos internacionales

Los premios, cofinanciados por el programa Creative Europe, fueron fallados a finales del pasado mes de mayo por un jurado compuesto por una docena de expertos en patrimonio de toda Europa, previa evaluación por los Comités de Selección, que cribaron un total de 206 solicitudes de 38 naciones. 

La restauración se ha centrado en dos de los 28 pozos de la nieve existentes en el Parque Regional de Sierra Espuña, que sirvieron desde el siglo XVI como fábricas de hielo, al almacenar la nieve en invierno para la producción de hielo en verano.

Con estos trabajos se ha recuperado el pozo de mayor tamaño del conjunto patrimonial, con un diámetro de 12 metros e igual profundidad. Este se encontraba bastante deteriorado, por lo que se procedió a consolidar toda la estructura y reconstruir la cúpula original, que estaba parcialmente caída.

Asimismo, se ha restaurado otro pozo de la nieve, de ocho metros de diámetro, que presenta la singularidad de su forma cónica y apuntada de su cúpula, que estaba dañada y se ha reconstruido con la técnica original de aproximación de hileras de mampostería de piedra. Para la recuperación de ambos pozos, el Gobierno regional destinó una cuantía de 321.754 euros, financiados en un 80 por ciento por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional.

El proyecto de recuperación y restauración de los Pozos de la Nieve de Sierra Espuña ha sido acometido por la Dirección General de Patrimonio Natural y forma parte del Plan Director elaborado desde la Dirección General de Patrimonio Cultural.

Votación popular y gala en Bucarest

Los ganadores serán homenajeados el próximo 7 de octubre en la Ceremonia de los Premios Europeos de Patrimonio que acogerá la ciudad de Bucarest, y constituirá la cumbre europea de patrimonio cultural. El evento estará presidido por la comisaria europea de Cultura, Iliana Ivanova, y el presidente de Europa Nostra, Hermann Parzinger. 

Durante el acto se anunciarán los ganadores del Grand Prix y del Premio del Público, elegidos entre los galardonados de este año, que recibirán un premio de 10.000 euros.