La Región recupera de acuerdo con La Vuelta una etapa con salida y llegada el 2 de septiembre de 2026, con 156 km, en su recorrido desde Cartagena hasta la ciudad de Lorca. La última vez que la ciudad del sol acogió a La Vuelta fue en el año 2017. Por su parte, Cartagena repite como ciudad de salida, ya que en el año 2023 partió desde allí la ronda hacia la ciudad de Caravaca de la Cruz, con final en alto.

El director general de Deportes, Fran Sánchez, afirmó que el Gobierno regional, junto con la Vuelta "planeamos acciones en torno al ciclismo en los distintos municipios por los que transitará la etapa. La Vuelta a España es uno de los grandes eventos de este país y el Gobierno regional lo tiene en su agenda permanente de eventos importantes en los que, por su impacto deportivo y mediático, merece la pena implicarse".

Subrayó que Lorca "ya ha demostrado que funciona en el mapa de la Vuelta: en 2017 fue salida de la 11ª etapa, un exigente recorrido de 187,5 km. hasta el Observatorio de Calar Alto, considerada una jornada clave de montaña de aquella edición, lo que asocia el nombre de la ciudad y de la Región de Murcia a etapas decisivas y de gran repercusión mediática".

El término municipal de Lorca ofrece un terreno variado con puertos y repechos que permiten diseñar finales selectivos o de media montaña, algo ya aprovechado en pruebas como la Vuelta al Guadalentín. Este tipo de orografía permite encadenar un final vistoso en el casco urbano, con un recorrido previo muy exigente, generando espectáculo deportivo y atractivo televisivo para la Vuelta.

Lorca ha acogido en distintas ocasiones etapas y eventos ciclistas de ámbito regional y nacional, integrados en el calendario oficial de la Federación de Ciclismo de la Región de Murcia, lo que muestra experiencia logística y colaborativa entre clubes, instituciones y cuerpos de seguridad. "Asociar de nuevo el nombre de Lorca a un final de etapa reforzaría la imagen de la Región de Murcia como tierra ciclista y daría continuidad a un proyecto deportivo y turístico ya en marcha alrededor del ciclismo de carretera", concluyó Sánchez.