Junto a las 72 entidades locales que han renovado este reconocimiento son ya 342 las Ciudades Amigas de la Infancia en todo el territorio del Estado, que ponen en el centro de las políticas locales a más de 4 millones de niños, niñas y adolescentes, cerca del 50% de la población infantil que vive en España

Representantes del Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030, la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), el Instituto Universitario de "Necesidades y Derechos de la Infancia y la Adolescencia" (IUNDIA), y UNICEF España, quienes conforman la Secretaría Permanente de Ciudades Amigas de la Infancia, han entregado esta mañana de manera virtual los reconocimientos para el periodo 2021-2025 a las 73 nuevas entidades locales de esta red.

Los municipios de Beniel, Ceutí, Mula y Santomera son las nuevas entidades locales que se incorporan a la red de Ciudades Amigas de la Infancia al haber obtenido por primera vez este reconocimiento, de esta forma ya son 15 los municipios que cuentan con el reconocimiento de Ciudades Amigas de la Infancia en la Región de Murcia.

Este es un reconocimiento al ejercicio de su responsabilidad, como parte de un Estado que ha ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño, para poner en el centro de sus decisiones políticas a un grupo de población que es el presente y el futuro de nuestra sociedad: los niños, niñas y adolescentes. Una Ciudad Amiga de la Infancia es aquella que, siendo consciente de sus problemáticas y áreas de mejora, trabaja a fin de buscar soluciones -tanto a corto como a largo plazo- poniendo foco en los grupos más vulnerables. Solo una comunidad que ponga en el centro de sus decisiones a la infancia y adolescencia, y que promueva sus derechos, puede ser un hábitat saludable y democrático con el resto de los ciudadanos, con su país y con el planeta. Porque cuando los niños y niñas crecen, todos crecemos.

Para ello, todas y cada una de estas entidades han diseñado estrategias para dar respuesta a los retos que han identificado en el camino de hacer realidad los derechos de niños, niñas y adolescentes. Además, todas ellas cuentan con espacios de participación reales donde escuchan sus propuestas, una acción que no solo es un derecho de la infancia, sino que enriquece la gestión política porque tiene en cuenta las opiniones, necesidades y soluciones identificadas por los propios destinatarios de esas políticas.

Tal y como ha señalado durante el acto el presidente de UNICEF España, Gustavo Suárez Pertierra: "La participación infantil y adolescente contribuye a desarrollar una ciudadanía activa y empodera a los niños en agentes activos de cambio que pueden modificar su realidad y la de sus co-ciudadanos. Promoverla es también promover la democracia".

Las Ciudades Amigas de la Infancia ponen en valor el compromiso de las entidades locales para mejorar sus políticas públicas desde un enfoque de derechos de la infancia, reconociendo el protagonismo de niños y niñas en la toma de decisiones.

Como señalaba Mª Ángeles Espinosa Bayal, directora del Instituto de Necesidades y Derechos de la Infancia y la Adolescencia (IUNDIA), a partir de los datos obtenidos en esta convocatoria "sabemos que el 56% de las entidades locales realizan programas para familias en dificultad social, que un 65,79% cuenta con ayudas para familias en situación de vulnerabilidad con niños, niñas y adolescentes a cargo, y que un 80,36% de los municipios cuentan con un protocolo de prevención, detección y derivación de casos de desprotección o violencia".

Por su parte Carlos Daniel Casares Díaz, Secretario General de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) ha destacado que "cerca del 50% de niños, niñas y adolescentes que viven en España lo hace en una Ciudad Amiga de la Infancia, una excelente noticia que nos anima a mejorar y nos invita a fortalecer todos los mecanismos de seguimiento para hacer efectivo el cumplimiento de los objetivos de este programa. La Federación tiene un compromiso para fortalecerlo, así como al conjunto de las iniciativas locales en materia de infancia por parte de diferentes instituciones".

En la última intervención de este acto, José Luis Castellanos Delgado Subdirector de la Dirección General de Políticas de Infancia y Adolescencia, Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030, ha recordado que "la experiencia y el trabajo de estos veinte años están siendo una base fundamental para la elaboración del Consejo Estatal de Participación Infantil", órgano cuya creación está contemplada en la recientemente aprobada Ley de Protección de la Infancia frente a la Violencia. "Debemos recordar que la participación infantil como derecho debe inundar al resto de actuaciones que hagamos en políticas de infancia", ha concluido.