El diputado de Podemos en la Asamblea Regional, Rafael Esteban ha denunciado "la absoluta falta de sensibilidad del Gobierno Regional para con el sector de la hostelería", ya que "mientras bares y restaurantes se enfrentan a restricciones de una magnitud que han provocado el cierre temporal de muchos de ellos, el ejecutivo autonómico mantiene una permisividad temeraria con el sector del juego y las apuestas". Esteban ha denunciado igualmente que mientras la mayoría de pequeños empresarios y trabajadores del sector hostelero no han tenido ningún apoyo regulatorio o de relajación de las limitaciones relativas a la ocupación de la vía pública o de sistemas de medición o señalética en barras para garantizar distancias, las casas de apuestas "siguen funcionando y poniendo copas sin restricciones". El diputado ha señalado que "se trata de locales totalmente cerrados para garantizar el anonimato, sin terraza y sin ventilación", lo que demuestra que las medidas adoptadas por el Gobierno Regional "colocan al sector del juego fuera de la prevención debida frente al Covid 19". Podemos ha denunciado además que estos locales "tampoco están sometidos a ningún control horario, tal y como sí tiene el resto". Esteban ha explicado que, en el caso de los salones de apuestas, "existe un horario de cierre, pero no de apertura, así que hay locales que pueden funcionar las 24 horas".
El diputado ha considerado que la falta de medidas y de control para con el sector del juego choca con la "dureza implacable con la que se está tratando a la mayoría de bares y restaurantes, algunos de los cuales han tenido que cerrar". Además, señala que "los locales de apuestas se están convirtiendo en los únicos espacios de ocio de nuestros barrios, algo muy peligroso, como demuestra el hecho de que se estén disparando los casos de ludopatías entre gente cada vez más joven". Recuerda que el trato de favor del Gobierno Regional con el sector del juego "no acaba ahí", sino que además, tal y como ha denunciado Podemos en numerosas ocasiones "cada año se perdonan más de 7 millones y medio de euros a las casas de apuestas en la Región de Murcia". En el caso de la pandemia, según Esteban, "el gobierno de López Miras ha aprovechado la pandemia para perdonarles las tasas del primer semestre y reducir en un 25% las del segundo, mientras que el sector de la hostelería, mucho más afectado por el cierre, no ha recibido ni un euro, solo promesas".
Por último, Esteban ha destacado que en "la Región de Murcia los grandes señores del juego de la Región nunca pierden". El diputado ha mostrado su solidaridad con autónomos y trabajadores de los negocios familiares de la hostelería, "cuyo futuro pende de un hilo", y ha considerado que se trata además de un sector que "mayoritariamente está haciendo bien las cosas y solo quiere que le deje trabajar".