Las Organizaciones participantes de la Mesa Regional de Frutos Secos que articulan al sector en la Región de Murcia, quieren dar traslado a la opinión pública la situación de extrema gravedad y el daño que se está produciendo a los productores de almendra (en especial a los que realizan cultivos en secano) por el hundimiento de los precios que está sufriendo la almendra no ecológica en esta campaña.

La disminución del consumo de almendra como consecuencia del COVID-19 junto con las perspectivas de una mayor producción mundial, ha provocado que los precios de este producto hayan descendido en los últimos meses hasta un 40%.

Además, actualmente los mercados se encuentran totalmente paralizados, no realizándose operaciones de venta de almendra convencional (no ecológica). Los grandes operadores están manejando los mercados y especulando con este sector, por lo que los precios actuales están muy por debajo de los costes de producción.

La almendra española se caracteriza por tener una mejor calidad organoléptica que la que proviene de California. Pese a ello, en la actualidad la almendra americana se está pagando a precios mayores.

Por otro lado, el mayor productor de almendra del mundo que es Estados Unidos está apoyando al sector (una ayuda de 0,57 $/Kg de almendra en pepita) para paliar los efectos al sector de la pandemia de la COVID-19. La existencia de esa ayuda por parte de nuestro principal competidor, es un agravante para todos los productores de nuestro país.

El 91,5% de la superficie de almendro de Murcia se realiza en secano, en parcelas donde es la única alternativa productiva debido a contar con suelos pobres y poco desarrollados, parcelas con pendientes elevadas, etc., obteniendo bajos rendimientos y siendo elevados los gastos de cultivo por kilo producido pero con un impacto sobre el medio ambiente y el paisaje y desarrollo de zonas rurales de indudable valor. En la situación de precios bajos es todavía más dolosa para nuestros almendricultores que para los de otras zonas productoras con mayores rendimientos.

Por ello, desde la Mesa Regional de Frutos Secos, instamos a que la administración regional demande al Ministerio que, en el marco de las ayudas al sector para mitigar los efectos del COVID-19, se articule una ayuda para los productores de almendra.

También es necesario que la Agencia de Información y Control Alimentario investigue las operaciones de compra de almendra por debajo de los costes de producción para hacer cumplir Ley 12/2013, de 2 de agosto, de medidas para mejorar el funcionamiento de la cadena alimentaria

Por otro lado, instamos a la administración europea para que establezca las actuaciones que considere oportunas (aranceles más gravosos, medidas antidumping,…) a las importaciones de almendra estadounidense dada la pérdida de competitividad que está sufriendo nuestra almendra frente a la americana.

Y por último queremos mandar un mensaje muy importante a los productores para que no entren en el nerviosismo de vender el producto sin una garantía de precios que cubran sus costes de producción.

El cultivo de almendro en la Región de Murcia, ocupa más de 70.000 ha, con el 91,5% de la superficie cultivada en secano, con bajos rendimientos y rentabilidad. Pese a ello, es muy importante para la economía de ciertas comarcas y su mantenimiento es esencial para evitar la erosión y el avance de la desertización, así como por su valor paisajístico. Esta campaña, la producción regional de almendra ha sufrido una disminución del 7% con respecto a la pasada, aunque la producción es de una excelente calidad.