La Región de Murcia recibió un total de 994.619 turistas extranjeros el año pasado, un 7,6 por ciento más respecto a 2016, con un incremento de 70.314 visitantes. Se trata de la mejor cifra de la serie histórica según la Encuesta Frontur del Instituto Nacional de Estadística (INE).
El director general del Instituto de Turismo, Manuel Fernández-Delgado, puntualizó que "el crecimiento del turismo internacional fue aún mayor si se contempla la Región no sólo como destino principal de vacaciones, sino como destino de los viajes multietapa". En este caso, la cifra total ascendería a 1.259.873 turistas extranjeros, un 18,3 por ciento más que en 2016 y 12 millones de pernoctaciones. El porcentaje sitúa a Murcia con el cuarto mayor incremento por comunidades.
El titular del Instituto de Turismo confirmó que "los datos ofrecidos por el INE avalan el crecimiento del turismo extranjero durante el año 2017 y ponen de relieve su importante papel en el proceso de desestacionalización del destino". Así, el turismo internacional en la Región de Murcia creció en los meses de temporada media y baja un 13,3 por ciento
Otro dato que corrobora esta tendencia es el que se refiere a los resultados del pasado mes de diciembre, período en el que el turismo extranjero creció en la Región de Murcia un 17,9 por ciento hasta los 64.027 turistas, mientras que en el conjunto de España se registró un descenso del 0,2 por ciento. La Región de Murcia se posicionó así como la tercera comunidad española en la que más aumentó este perfil de viajeros, obteniendo la cifra más elevada de turismo extranjero en el mes de diciembre, desde que hay datos.
Entre los factores principales que propician estos buenos resultados, Fernández-Delgado destacó "el impulso de las operativas internacionales". La Consejería de Turismo, Cultura y Medio Ambiente programó 15 operativas internacionales en nueve países que atrajeron hasta la Región a 22.000 turistas y que a su vez originaron un total de 120.000 pernoctaciones.
Principales mercados
Reino Unido fue el principal país emisor de turismo extranjero hacia la Región en 2017, con 418.440 turistas, aportando el 42,1 por ciento del total y registrando un incremento del 4,7 por ciento.
Francia fue el segundo con 153.660 turistas, un 0,1 por ciento más que en 2016, y una cuota del 15,4 por ciento. Los Países Nórdicos fueron el tercer mercado con 99.293 turistas, un incremento del 76,2 por ciento y un peso del 10 por ciento.
Alemania fue el cuarto mercado hacia la Región con 57.389 turistas, un 3,3 por ciento menos que en 2016, y un peso del 5,8 por ciento. El quinto del ranking es Irlanda con 55.296 turistas, un 39,8 por ciento más, y una cuota del 5,6 por ciento. Con un peso del 4,8 por ciento y un 47,3 por ciento más de turistas que el año anterior se situó Bélgica como el sexto mercado emisor con 48.205 turistas; seguido por los Países Bajos, con un peso del 3,3 por ciento; Portugal, con el 2,4 por ciento e Italia con el 1,8 por ciento.