La tasa de paro disminuye hasta el 17,2% (16,6% en España).

Construcción y Servicios compensaron la debilidad de Agricultura.

Destaca el fuerte aumento de asalariados del sector público.

Mujeres y personas de edades avanzadas, los más beneficiados.

El mercado laboral murciano registró un balance muy positivo en el último trimestre de 2017, al producirse un significativo avance de las personas que encontraron empleo, circunstancia que permitió rebajar la tasa de paro, según datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) elaborada por el INE.

En particular, en el cuarto trimestre se contabilizan 121.900 parados, 6.900 menos que el trimestre anterior, que suponen una bajada del 5,4%, la cuarta más importante por autonomías, y mejorando la media nacional que se muestra con signo contrario (+0,9%). A su vez, la ocupación también mejoró en los últimos tres meses (+3.900 personas, +0,7%) mientras en la media nacional disminuye (-0,3%). De este modo, se cierra el ejercicio con 8.600 parados menos (-6,6%), y 14.800 ocupados más (+2,6%) en los últimos doce meses, datos muy positivos pero ambos menos halagüeños que la media nacional (que registra una bajada del 11,1% en el número de parados y un aumento del 2,7% en ocupación).

Estos registros reducen la tasa de paro desde el 18,1% del tercer trimestre hasta el 17,2% del cuarto (15,1% para varones y 19,9% para el caso de las mujeres), superando el promedio nacional (16,6%).

Sector Servicios y Administración Pública impulsan el empleo

Atendiendo al comportamiento sectorial, en el año 2017 se produce una intensa destrucción de empleo en Industria –que cierra la anualidad con 71.500 ocupados, 3.200 menos que en el cuarto trimestre de 2016- debido a la endeble trayectoria de las ramas manufactureras (-4.400), y en Agricultura (-2.000), donde se empiezan a notar en su máxima expresión los efectos de la escasez de agua. Una dinámica más favorable muestran Construcción (+5.100) que remonta ligeramente desde los niveles mínimos alcanzados el año anterior, y sobre todo Servicios (+14.700), convertido de nuevo en el principal soporte de la creación de empleo regional, si bien con un comportamiento muy diferenciado entre sus distintas ramas. En efecto, donde más empleo se crea es, de lejos, en la que engloba a Administración Pública y defensa, Seguridad social, educación, sanidad y servicios sociales (+16.500 ocupados en el último año), seguida por Actividades del hogar, artísticas y de entretenimiento (+6.400) e Información y comunicaciones (+2.400). Entre las actividades terciarias, destaca asimismo la fuerte pérdida de puestos de trabajo en Comercio, reparación de vehículos, transporte y hostelería (-8.400).

La dinámica descrita quizás contribuya a explicar que en 2017 se contabilicen 12.600 nuevos efectivos en el sector público, mientras en el privado apenas hay 3.000 asalariados más, reduciéndose además el número de trabajadores por cuenta propia (-800). Por otra parte, la tasa de temporalidad aumenta hasta el 35,3% (0,4 puntos más que a finales de 2016) y diverge de la media nacional (26,7%, 0,2 puntos más).  Mejora, eso sí, la ocupación a tiempo completo (+20.200), mientras disminuye el desempleo de larga duración (-18.600).

Por sexo y edad, la creación de empleo benefició más al colectivo femenino (+9.600) que al masculino (+5.200),  y a los activos de edades más avanzadas (+12.800 ocupados mayores de 54 años, y 5.500 entre las edades comprendidas entre 45 y 54 años). 

Cinco años consecutivos creando empleo, con algunos retos pendientes.

En resumen, la Región de Murcia suma ya cinco anualidades consecutivas de creación de empleo atendiendo a los resultados de la EPA (cuatro según los registros de la Seguridad Social), en las que se han contabilizado más de 81.000 nuevos puestos de trabajo (desde el mínimo reciente alcanzado en el primer trimestre de 2013).

A su vez y entrado al detalle,  resulta destacable el buen comportamiento del empleo femenino en estos últimos años, aunque, si bien es cierto,  que aún queda mucho camino por recorrer en materia de igualdad laboral y en igualación de la tasa de paro por sexos. A su vez, aunque constituye una buena noticia la mejoría del empleo para mayores de 45 años, habrá que redoblar esfuerzos en otros colectivos como el juvenil y aminorar la todavía elevada temporalidad, donde existe un amplio margen de mejora.