El presidente de la Comunidad remarca que "los ciudadanos no deben entender Europa como algo ajeno a su vida cotidiana", y que cuanto mayor es el conocimiento de las instituciones europeas por parte de la población, "más aumenta la legitimidad y eficacia de las mismas"

Valcárcel señala que sus prioridades en la presidencia del CDR son contribuir al éxito de la estrategia Europa 2020, acercar Europa al ciudadano, contribuir al diseño de las nuevas perspectivas financieras de la UE, una gobernanza multinivel efectiva, austeridad y eficacia en el gasto, y una mayor visibilidad institucional

El presidente de la Comunidad y vicepresidente primero del Comité de las Regiones (CDR), Ramón Luis Valcárcel, abogó hoy en Bruselas por "una Europa fuerte y cercana a los ciudadanos, que pasa por reforzar la cohesión económica y social como la base que sustente la acción de la Unión Europea (UE), ya que se trata de una política viva, generadora de empleo y crecimiento, y útil para la integración europea".

Así expresaba el presidente Valcárcel, a modo de resumen, algunas de las grandes prioridades y principales objetivos del trabajo que se podrá desarrollar en los próximos dos años y medio al asumir la presidencia de este organismo que representa a las regiones y ciudades de toda Europa.

Con el fin de definir las acciones futuras del Comité, se ha iniciado un intenso debate entre los miembros del Partido Popular Europeo del CDR, ante quienes el jefe del Ejecutivo presentó hoy su programa para que sea sometido a discusión como paso previo al inicio de su mandato a partir de julio. Esta reunión estuvo presidida por el presidente del Partido Popular Europeo, Wilfried Martens, y el presidente del grupo PPE en el CDR, Michael Schneider, quien resaltó la importancia que tiene la presidencia de Valcárcel para este organismo por su valor político en España, al ser el presidente de una Región con más respaldo electoral, en referencia a los resultados electorales de los últimos comicios autonómicos.

Valcárcel definió sus prioridades para esta nueva presidencia del CDR, sintetizadas en una contribución eficaz al éxito de los objetivos básicos de crecimiento que marca la estrategia Europa 2020, acercar más Europa al ciudadano, una política de austeridad que prime el rigor y la eficacia, desarrollar una gobernanza multinivel efectiva, contribuir al diseño de las nuevas perspectivas financieras de la UE, y conseguir una mayor visibilidad institucional.

Estrategia Europa 2020

El presidente murciano remarcó que "la presidencia 2012–2015 debe de atender a la actualidad europea y ser útil, por lo que resulta esencial la aportación del CDR a la salida de la crisis, a una Unión Europea fuerte en crecimiento y empleo, que pasa por una contribución eficaz al éxito de los objetivos de la estrategia Europa 2020", remarcó.

"El Comité de las Regiones", afirmó el presidente, "se ha implicado desde el principio en el diseño y aplicación de esta estrategia, y reiterado en diversas ocasiones que, para que Europa 2020 represente un marco eficaz para salir de la crisis económica actual, es preciso que se perciba como algo propio", ya que "la prioridad del Comité de las Regiones debe centrarse en asegurar una labor eficaz de apoyo que permita cumplir los ambiciosos objetivos que marca esta estrategia". Unos objetivos que pasan por el fomento del empleo y crecimiento sostenible e inteligente.

Otro de los objetivos de la nueva presidencia se centrará en conseguir una mayor cercanía de Europa a los ciudadanos en las diferentes regiones de la UE. "Acercar Europa al ciudadano debe estar entre los objetivos de todas las instituciones europeas, incrementando, por tanto, el conocimiento entre la población de qué hace y cómo funciona la Unión Europea", ya que "con ello, aumentamos la legitimidad de las instituciones y la eficacia de nuestra acción", aseguró el jefe del Ejecutivo regional.

"Europa, hoy más que nunca, debe ser una realidad presente en todos los ámbitos económicos y sociales, y por ello los ciudadanos no deben entenderla como algo ajeno a su vida cotidiana", remarcó Valcárcel. "Por ello, el Comité de las Regiones no es sólo Bruselas, sino que debe de estar muy presente en nuestras regiones, ciudades y barrios; porque nuestros debates aquí deben, por encima de todo, ser útiles a las personas, a nuestros ciudadanos".

Asimismo lamentó el hecho de que el trabajo que se realiza en la mayoría de las instituciones europeas, como sucede también con el CDR, no llega en muchas ocasiones al receptor último al que va destinado, los ciudadanos, "por lo que", añadió, "es muy importante corregir esta deficiencia informativa que ha sido, y continúa siendo, una de mis grandes inquietudes a lo largo de mis años de permanencia en esta institución".

En este sentido, subrayó que el ciudadano debe saber que, por ejemplo, en políticas de infraestructuras, "los hospitales que levantamos, los colegios que construimos, las carreteras que hacemos o la propia recuperación de la ciudad de Lorca dependen de fondos de cohesión que son los que nos permiten hacer todas estas cosas".

Nuevas iniciativas de comunicación

Valcárcel avanzó como otra de las prioridades de este mandato "la apertura a nuevas iniciativas de comunicación, como la creación de una web de la Presidencia con información completa y presentada de una manera atractiva, o la inclusión del Comité en las redes sociales como instrumento indiscutible de acercamiento al ciudadano, especialmente a los más jóvenes".

"Tenemos que ser más creativos, prácticos e intentar que se nos entienda mucho mejor", enfatizó, "por lo que debemos acompañar cada uno de nuestros dictámenes con un vocabulario básico europeo, así como con un resumen para los ciudadanos y medios de comunicación".

También explicó que en la Región de Murcia se ha puesto en marcha una actividad específica destinada a los jóvenes para promover el conocimiento de la iniciativa ciudadana, que se presentará próximamente y que será de gran importancia, "ya que 2013 es el Año europeo de los ciudadanos, y sería el escenario perfecto para lanzar una iniciativa conjunta con el Comité Económico y Social".

Perspectivas financieras y Política de Cohesión

Valcárcel subrayó que en los próximos meses se adoptarán en Europa decisiones de gran trascendencia para todos los países miembros, como son las Perspectivas financieras de la Unión y la Política de Cohesión.

En su programa como presidente del CDR, Valcárcel defendió la organización de unas jornadas centradas en la financiación para las autoridades regionales y locales, con la finalidad de crear sinergias entre los miembros del CDR y las instituciones financieras públicas (BCE, BEI, BERD…) y privadas, como son los bancos, para hacer balance de los instrumentos financieros existentes y de sus perspectivas.

"Siempre que sea posible, tenemos que utilizar el trabajo que hacemos en el CDR para ofrecer a la Comisión Europea, al Consejo y al Parlamento verdaderos instrumentos para un uso real por parte de los ciudadanos, y, en cualquier caso, algo más visible que un informe anual, de manera que nuestra aportación no se reduzca a una mera contribución estadística", señaló Valcárcel.

En esa línea, defendió una Europa más solidaria, cohesionada y fuerte, con un potencial económico consolidado e integrador, "que dé respuesta a los problemas reales de los ciudadanos y sea capaz de reaccionar y proteger a las generaciones futuras".

"La política de cohesión -aclaró Valcárcel- debe ser reconocida y apoyada por los ciudadanos, y también ser capaz de responder a las especificidades de cada una de nuestras regiones". Según dijo, "siempre hemos defendido que la política de cohesión permite a la Unión Europea mostrar sus efectos directos en la vida cotidiana". La presidencia del Comité de las Regiones 2012-2015, aseveró Valcárcel, "no puede ser creíble si no se centra en esta realidad, y contribuye así al esfuerzo general de todas las instituciones".

La experiencia de Lorca

El jefe del Ejecutivo murciano aseguró estar convencido "de que con más cohesión y solidaridad en el presupuesto europeo podríamos explicar más sobre Europa en nuestras ciudades y regiones", porque, según dijo, "mi experiencia con la ciudad de Lorca tras el terremoto y la activación del Fondo de Solidaridad de la Unión Europea, así me lo demuestra".

De esta forma, el Comité seguirá de cerca las negociaciones relativas al Marco Financiero Plurianual, además de la puesta en marcha de los nuevos reglamentos relativos a los Fondos Estructurales y su aplicación en nuestras regiones y ciudades.

Valcárcel destacó que otra de las prioridades durante su presidencia en el CDR será "aplicar un principio de austeridad que, con creatividad e ideas innovadoras, logre conciliar rigor en el gasto y eficacia en los resultados".

"Debemos ser muy conscientes del momento que atraviesa Europa", advirtió, a la vez que expresó su "firme convicción" de que las acciones que desarrolla el CDR suponen "un valor añadido real y eficaz a esa labor de esfuerzo conjunto de todos los niveles de responsabilidad política" y constituyen, "por encima de todo, un ejercicio de responsabilidad".

Entre los grandes objetivos de esta nueva presidencia del CDR, también desempeñará un papel clave la consecución de una Carta para la Gobernanza Multinivel del Siglo XXI, como una guía que afirme el principio de partenariado en cada acción de gobierno, ya sea en el ámbito europeo o en cada país.

En ese sentido, al Comité le corresponde reforzar con su firme apoyo asambleas como la ARLEM y CORLEAP. La primera de ellas ha llenado un vacío en el marco del diálogo euromediterráneo, mientras que la segunda deberá confirmar su papel de plataforma facilitadora de cooperación con los países de la Asociación Oriental.

También se trabajará, según Valcárcel, para profundizar en cuestiones como la cooperación transfronteriza, las AECTs y las estrategias macrorregionales. En definitiva, un "ambicioso" catálogo de actuaciones que deberá de acompañarse, en colaboración con el Consejo de Europa, de un programa político para la afirmación de la democracia y que permita dar respuesta a los retos planteados por Bielorrusia y Ucrania.

Atlas de la Cooperación Descentralizada

Otro enfoque de la aplicación del principio de Gobernanza Multinivel es el Pacto de los Alcaldes al que también el CDR deberá de asegurar su apoyo político. No menos respaldo habrá que prestar a cuantas iniciativas que supongan un valor añadido real a la ayuda al desarrollo, como el Atlas de la Cooperación Descentralizada, que reagrupa los principales datos y cifras sobre las actividades de desarrollo llevadas a cabo o financiadas por los entes regionales y locales de la UE, y que permite disponer así de un nuevo instrumento de cooperación.

También se promoverá la integración de la Cultura en las políticas de desarrollo local y regional como importante fuente de ingresos y de empleo. Debemos, por tanto, analizar posibles actuaciones que contribuyan a revalorizar la cultura como palanca del desarrollo regional, colaborar con la UNESCO en el contexto de su trabajo para preservar y, sobre todo, promover el patrimonio inmaterial que tiene sus raíces en lo más profundo de los territorios del continente europeo.

El objetivo consistiría, tal y como avanzó Valcárcel, en promover el desarrollo del turismo cultural como elemento clave del turismo sostenible, ya que constituye una fuente vital de ingresos y empleo.

Mayor visibilidad institucional

Otra de las prioridades de la nueva presidencia del CDR se centraría en ofrecer una mayor visibilidad institucional al Comité, especialmente en todas aquellas comisiones del Parlamento Europeo que fueran de interés. También se buscaría participar activamente, mediante un dictamen o una resolución, en el diálogo interinstitucional que tenga lugar en el marco de los trabajos de la Comisión de Presupuestos del Parlamento.

Como recordó el presidente de la Comunidad "el valor añadido que puede ofrecer el CDR en la campaña de sensibilización de los ciudadanos para las elecciones europeas de 2014, resulta fundamental para reforzar el papel democrático del Parlamento Europeo".

En cuanto a la Comisión Europea, con la que el CDR acaba de firmar un nuevo acuerdo de cooperación, se pretende conseguir una mayor fluidez en las relaciones que mantienen con los miembros de la Comisión los presidentes de los distintos grupos políticos, y, por supuesto, también la presidencia. Asimismo, se potenciará una mayor participación del Comité en las cumbres europeas, en particular, en las reuniones preparatorias del PPE que se celebran antes de dichas cumbres.