“La primera parte de la Vuelta no ha sido fácil, con etapas duras también debido al calor que hemos tenido en el sur de España y este día nos va a venir bien a todos para relajarnos un poco. Iremos a rodar una hora y media para no perder el ritmo, pero por lo demás va a ser un día muy tranquilo. Tenía un poco de miedo por el golpe que me hice ayer en el tobillo izquierdo, porque ha sido un golpe seco, pero por suerte esta mañana ya no me duele para nada.”
¿Qué balance haces de esta primera semana de Vuelta?
“Mucho mejor de lo que pensaba antes de salir de Granada, sin ninguna duda. Mi idea era venir a buscar etapas y en los seis días de Vuelta que llevamos ya conseguí una victoria que me permitió ponerme de líder. Ayer fue tercero en la meta de Toledo y aún sigo tercero en la general, habiendo pasado una crono que era mi punto débil sobre todo después de las cronos del Tour. No tenía un exceso de confianza en esta especialidad, y con mi resultado de Ciudad Real, no creo que no se pueda pedir más.”
Precisamente, habías dicho que venías a la Vuelta en búsqueda de victorias de etapa, pero en parte gracias a esta crono y en parte gracias a las bonificaciones, estás colocado en el tercer lugar de la general en vísperas de la primera etapa de montaña. ¿Vas a seguir con la misma intención?
“Es verdad que voy muy bien colocado y que las bonificaciones están desempeñando un papel muy importante en esta Vuelta. Hasta ahora todo eso está en mi favor y si me encuentro bien en la montaña, es una ventaja que no se puede ignorar. Pero eso no cambia nada al hecho que sigo con la idea de ir a por etapas, porque aún quedan dos semanas y no sé si el cuerpo me va a aguantar tanto tiempo. Si fuera una carrera de diez días, no sería un problema pero con tantos días por delante, habrá que ver lo que pasa. Todo va a depender de cómo salgo de los Pirineos y a partir de allí veremos si puedo empezar a pensar en la general.”
¿Cómo ves a los demás favoritos?
“Se ve muy bien a Contador, y a Sastre que como siempre va allí un poco escondido pero al final siempre sale. Tampoco hay que descartar a corredores como Antón, Mosquera y por supuesto Leipheimer que está muy bien, como lo demostró en la crono de Ciudad Real. De momento, aunque Alberto siga de jefe de fila, está delante en la general y el equipo Astaná tiene una gran ventaja con respecto a los demás.”
Mañana, la primera etapa en los Pirineos, con llegada en alto, espera al pelotón. ¿Cómo la consideras?
“Es una etapa de muchos kilómetros y se dice que va a hacer mal tiempo. Creo entonces que va a ser una etapa durísima en la cual vamos a tener que guardar mucho para la parte final porque puede haber grandes diferencias. Será un día muy peligroso también porque en cuanto se ve a algún líder flaquear, los que van bien aprovecharán la oportunidad para atacarle en seguida.”