La marcha española ha escrito una nueva página en la historia de los Juegos Olímpicos con el oro conseguido en la novedosa prueba del relevo mixto con la atleta UCAM María Pérez, estudiante del Grado en Educación Infantil de la Universidad Católica, y su compañero, Álvaro Martín, deportista entrenado por José Antonio Carrillo, técnico del UCAM Athleo Cieza. La pareja española, que habían sido plata (María) y bronce (Álvaro) en la prueba individual, partían como favoritos al podio en todas las quinielas. Y cumplieron el pronóstico.
Desde la primera posta, los españoles demostraron que iban a estar en el grupo de cabeza desde el principio, manteniendo el fuerte ritmo impuesto por los chinos. El primer momento clave llegó con la gran selección que se realizó en la primera posta femenina en la que María Pérez aguantó el tipo dejando a Álvaro Martín entre los mejores para su segundo relevo. Este momento fue clave porque los chinos fueron sancionados con tres minutos en la zona de penalización, sacándolos de la lucha por el oro y dejando a Álvaro con el campeón olímpico, el ecuatoriano Pintado, al que incluso dejó atrás en los últimos metros.
En su última posta María Pérez impuso un gran ritmo para no dar opciones a la ecuatoriana Glenda Morejón y fue ampliando su distancia hasta llegar en solitario a la meta y conquistar así un oro que ya es historia del deporte español. El también atleta UCAM Miguel Ángel López formó parte de la otra pareja española junto a Cristina Montesinos, finalizando en novena posición y rozando el diploma. La plata fue para Ecuador y el bronce para Australia.
Colaboración de UCAM CIARD con el equipo español
En la consecución de este éxito ha sido clave el papel del Centro de Investigación en Alto Rendimiento Deportivo de la UCAM, que ha colaborado con la Real Federación Española de Atletismo a la hora de preparar esta prueba. Ha sido clave determinar cómo afrontar los periodos de reposo entre postas y en las últimas competiciones se han realizado diversas pruebas para decidir la estrategia que se ha seguido en esta carrera.
Segunda medalla y once deportistas UCAM con diploma
María Pérez atesora, de momento, las dos únicas medallas de los deportistas UCAM:
Medalla de oro: María Pérez (atletismo marcha relevo mixto)
Medalla de plata: María Pérez (atletismo marcha)
Diplomas: Carolina Marín (bádminton); Lola Riera, Coti Amundson y Patricia Álvarez (hockey hierba); Mar Molné y Fátima Gálvez (tiro olímpico); María Xiao (tenis de mesa); Elia Canales (tiro con arco); Hugo González de Oliveira (natación 100 y 200 espalda); José Quiles (Boxeo); y Ray Zapata (gimnasia).