El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, será investido Doctor Honoris Causa por la Universidad Católica San Antonio de Murcia a principios del próximo mes de septiembre, a través de la cátedra de Ética Política y Humanidades, que dirige el expresidente del Gobierno español, José María Aznar, quien será el padrino del máximo dirigente israelí. La gestión la cerró el presidente de la UCAM, José Luis Mendoza, durante su estancia, la semana pasada en Israel, en donde desarrolló una intensa agenda al reunirse con los máximos responsables políticos, religiosos y académicos del país.
Benjamín Netanyahu mostró su enorme alegría por el nombramiento, tanto más teniendo en cuenta que su padre, Benzion Netanyahu, estudioso de la Inquisición española, fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Valladolid, y se comprometió a coordinar personalmente las relaciones que a partir de ahora se pondrán en marcha entre la UCAM y las distintas universidades de Israel. Netanyahu, quien ha reiterado como su máxima prioridad "la seguridad de los ciudadanos y negociar un compromiso de paz con Palestina que ponga fin al histórico conflicto", es el actual primer ministro de Israel, cargo entre otros que ya ocupó con anterioridad, así como el de embajador ante las Naciones Unidas.
José Luis Mendoza fue invitado a Israel junto con el cardenal Antonio Cañizares, Prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos; Silverio Nieto, director de los Servicios Jurídicos de la Conferencia Episcopal Española y director de la Cátedra de Relaciones Iglesia-Estado y Derechos Humanos de la UCAM, y Sadia Cohen, presidente de la Fundación Don Juan de Borbón España-Israel. La invitación fue realizada por el presidente y copresidente del Keren Kayemeth de Israel (Fondo Nacional Judío), institución que plantó dieciocho árboles en las laderas de Nazareth en honor a José Luis Mendoza y su esposa, María Dolores García, "por sus esfuerzos para promover el entendimiento entre el cristianismo y el judaísmo". La intensa visita se produjo tras la celebración, a principios de mayo, de la Semana Cultural Sefardí en la UCAM.
El presidente de la Universidad Católica se reunió, entre otras autoridades políticas, con Simón Peres, presidente del Estado de Israel; Yuli Edelstein, presidente del Parlamento, en un brillante acto de homenaje a Sadia Cohen por su excelente labor al frente de la Fundación Don Juan de Borbón España-Israel en favor de las relaciones entre ambos estados, o Nir Barkat, alcalde de Jerusalén, quien propuso que la UCAM abra un campus universitario en esta ciudad.
Los encuentros con líderes religiosos fueron con Shlomo Moshe Amar, gran rabino sefardita de Israel; Pierbattista Pizzaballa, custodio de Tierra Santa; Fouad Twal, patriarca latino de Jerusalén y Elias Chacour, arzobispo greco-católico de Acre, Haifa, Nazaret y toda Galilea, quien ofreció a José Luis Mendoza montar un campus de la UCAM en Haifa, cuyo entorno cuenta con un millón doscientos mil habitantes, y en donde más de 11.000 jóvenes católicos se tienen que desplazar cada año a Jordania para poder estudiar.
En el ámbito académico, las conversaciones con los máximos responsables de la universidad de Bar-Illán, que cuenta con varios premios Nobel y es puntera a nivel mundial en nanotecnología, permitirán cerrar convenios en materia de investigación y para que los estudiantes de la UCAM puedan completar allí su formación en el área de economía y dirección de empresas.
Por otra parte, la UCAM creará el primer Centro Europeo de Cultura Sefardí, dirigido por David Rosen, rabino director Internacional de Asuntos Interreligiosos del American Jewish Committee; así como la que será la primera Cátedra Internacional de Estudios Judaicos, una biblioteca, Sinagoga y una Yeshivá (centro de estudios de la Torá y del Talmud).
Las conversaciones seguirán en los próximos días, entre otras cosas para cerrar acuerdos de colaboración con el Museo del Holocausto de Jerusalén, así como junto con el Keren Kayemeth para llevar a cabo trabajos y estudios de investigación con motivo del hallazgo de mosaicos cristianos del siglo II (los más antiguos de Israel) en el Valle de Megiddo, donde la UCAM plantará 12.000 árboles en recuerdo de las doce tribus de Israel y donde, según la Biblia, serán juzgadas todas las naciones de la Tierra.