Un total de 13 agrupaciones musicales participan este año en el XVIII Certamen Nacional de Bandas de Música "Ciudad de Murcia", certamen que tendrá lugar los días 2, 8 y 9 de noviembre en el Auditorio Regional "Víctor Villegas".
Las primeras agrupaciones musicales en participar -el próximo domingo día 2 a las 18 horas- serán las bandas pertenecientes a la sección tercera, esto es, aquellas que no superan los 50 componentes. En este grupo figuran tres bandas procedentes de Valencia y una de Murcia, concretamente la Unión Musical de Torre Pacheco.
El Certamen continúa el siguiente fin de semana -días 8 y 9 de noviembre- con la participación de las bandas de las secciones segunda y primera, es decir, aquellas que cuentan entre 51 y 70 músicos y las que tiene hasta 90 componentes, respectivamente. En estos grupos intervienen agrupaciones musicales de Valencia, Alicante, Cuenca y Murcia.
El procedimiento del Certamen consiste en que cada una de las bandas tiene que interpretar una obra obligada y, posteriormente, otra obra de libre elección. De este modo el jurado -compuesto este año por músicos y compositores como Fernando Bonete Piqueras, Manuel Seco de Arpe y Juan José Navarro- pude valorar aspectos como la interpretación, la armonía y la sonoridad de cada banda y así puntuarlas. Sólo en premios, el Ayuntamiento de Murcia destina algo más de 20.000 euros a repartir entre las tres primeras bandas de cada grupo o sección. Por otra parte, sólo por participar, cada una de las bandas concursantes reciben ayudas que oscilan entre los 2.300 euros de la primera sección y los 1.500 euros de la bandas de la sección tercera.
La presente edición del Certamen de Bandas ha registrado un mayor número de agrupaciones concursante con respeto a años anteriores, habiendo optado al Certamen un total de 18 bandas que, tras el sorteo celebrado en junio, quedaron reducidas a 14. A última hora, la formación de Benimaclet (Valencia) incluida en la sección primera del programa, ha renunciado a su participación por diversos motivos que ha justificado ante la organización del Certamen.