La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha visitado la fragata 'Méndez Núñez' para conocer de primera mano el balance de sus cuatro meses de presencia en el Mediterráneo.
La ministra de Defensa, Margarita Robles, durante su visita a la fragata Méndez Núñez
La titular de Defensa, acompañada por el jefe de Estado Mayor de la Defensa, almirante general Teodoro López Calderón y el comandante del Mando de Operaciones, teniente general Francisco Braco Carbó, ha sido recibida a bordo por el capitán de fragata David Díaz-Caneja, comandante de la F-104 y el capitán de corbeta Javier Ferrao, segundo comandante. La ministra ha seguido muy de cerca la actividad de estos meses, que ha calificado de "muy intensos, en zonas complicadas, donde se ha asumido una gran responsabilidad". El resultado de ese trabajo permite afirmar que "una vez más, la Armada Española ha estado a la altura", tal y como ha destacado.
A falta de pocos días para regresar a su puerto base en el Arsenal militar de Ferrol, la F-104 ha desarrollado las labores de vigilancia y los ejercicios previstos como parte de la agrupación naval permanente (SNMG-2) de la OTAN, dentro de la misión 'Noble Shield'.
El objetivo de esta misión, en la que la 'Méndez Núñez' ha estado integrada en aguas del Mediterráneo oriental con unidades del Reino Unido, Turquía, Italia, Francia, Grecia y Dinamarca, consiste en mantener una presencia coordinada que resulte disuasoria sin escalar la situación. Para ello se han realizado actividades de escolta y de adiestramiento y se ha colaborado en las labores de aprovisionamiento. Asimismo, ha sido la unidad que más tiempo ha estado desplegada en el último semestre de esta misión; 96 días en los que ha interactuado con buques rusos, 11 con unidades navales y 17 con buques de bandera, origen o destino Rusia.
Otro hito destacable son los 21 días en que ha ejercido como buque de mando con el comodoro inglés y su staff a bordo. Precisamente a él se ha referido Margarita Robles cuando ha desvelado la valoración del mando británico sobre la labor de la 'Méndez Núñez': "Se ha deshecho en elogios que son realidades, porque el trabajo que ustedes realizan deja a España en un lugar muy alto".
Confianza en España
La 'Méndez Núñez', a disposición de la Armada desde 2006, es una fragata de la clase 'Álvaro de Bazán' que cuenta como elementos más novedosos con el Sistema de Combate AEGIS y radar SPY en defensa aérea. Estas herramientas le convierten en un buque especialmente adecuado para la defensa antiaérea, de gran solvencia en situaciones críticas y también en operaciones humanitarias o de mantenimiento de la paz.
Este equipamiento, unido a la alta capacitación de sus tripulantes, ha permitido una participación exitosa en esta misión: "Todos sabemos -ha explicado Margarita Robles- que vivimos una situación muy complicada y creo que la OTAN tiene una enorme confianza en España, en este caso en la agrupación permanente y en la 'Méndez Núñez'".
Finalmente, en sus palabras a la dotación, integrada por 229 personas de las que 48 son mujeres, Robles ha recordado la visita que les hizo en agosto, cuando salieron de Ferrol: "Les vi preparándose, con la preocupación de dejar a las familias pero, como siempre, con mucho ánimo, sabiendo que iban a una misión muy importante. Ahora es una satisfacción venir a recibirles de vuelta a España y aprovechar para felicitarles la Navidad a ustedes y a sus familias, que les estarán esperando".