PROFOMUR, Asociación de Propietarios Forestales de la Región de Murcia, ha celebrado el seminario web "Ganadería extensiva y reto demográfico: silvopastoreo, prevención de incendios y oportunidades rurales", una sesión integrada en el proyecto "Intervenciones forestales para contribuir al Reto Demográfico mediante bioeconomía forestal en la Región de Murcia".

El encuentro permitió analizar el papel que puede desempeñar la ganadería extensiva, y en particular el silvopastoreo, como herramienta de gestión del territorio, prevención de incendios forestales, mantenimiento de paisajes rurales, conservación de servicios ambientales y generación de nuevas oportunidades económicas en zonas afectadas por el reto demográfico.

La jornada contó con la participación de Esteban Jordán González, director técnico de Ingeniería del Entorno Natural; Jorge Mongil Manso, profesor de Hidrología y Restauración Hidrológico-Forestal en la Universidad Católica de Ávila; y Carlos Velázquez Padrón, técnico responsable del Céntimo Forestal del Cabildo de Gran Canaria.

Durante su intervención, Esteban Jordán González presentó la experiencia que se está desarrollando en la Región de Murcia en el marco del proyecto de PROFOMUR, centrada en evaluar el potencial del ganado como herramienta de prevención de incendios forestales en áreas de reto demográfico.

Jordán destacó que el concepto de "ovejas bombero", aunque resulta eficaz para comunicar, esconde una realidad mucho más compleja. El uso del ganado para reducir combustible vegetal requiere planificación técnica, selección adecuada de especies y razas, definición de periodos y horarios de pastoreo, seguimiento de resultados e indicadores claros de consecución de objetivos.

En el ámbito del proyecto se están ensayando diferentes experiencias piloto con ganado en municipios como Lorca, Moratalla, Caravaca de la Cruz, Calasparra, el Valle de Ricote y Abanilla. La finalidad es comprobar en qué condiciones el pastoreo puede prestar un servicio real de reducción del riesgo de incendios forestales, contribuyendo al mismo tiempo a la economía local y al mantenimiento de actividad en municipios con baja población o en regresión demográfica.

Entre las especies mencionadas, se destacó el papel de la oveja segureña, por su adaptación al medio mediterráneo y su capacidad para trabajar en pendientes importantes; de la cabra celtibérica, por su utilidad en zonas más abruptas y condiciones adversas; y también de determinadas razas bovinas, cuyo manejo mediante tecnologías de digitalización y cercados virtuales puede abrir nuevas posibilidades en áreas de interfaz agrícola y forestal.

El objetivo último, según se expuso durante la sesión, es que el ganado pueda ser reconocido como parte de una estrategia de prevención de incendios forestales, prestando un servicio ambiental y territorial en zonas vulnerables. Esta visión permite reforzar el papel de los ganaderos como agentes activos en la gestión del territorio y como aliados frente al abandono rural.

Por su parte, Jorge Mongil Manso abordó la relación entre pastoreo extensivo, restauración forestal, carbono en el suelo y servicios ecosistémicos. Su intervención puso de manifiesto que los suelos constituyen uno de los principales almacenes de carbono terrestre y que la gestión del territorio influye de forma decisiva en su capacidad para conservar o incrementar ese carbono.

Mongil subrayó que la ganadería extensiva genera servicios socioeconómicos y ambientales de gran valor: fija población, genera actividad económica en el medio rural, favorece razas locales, mantiene patrimonio cultural y etnográfico, contribuye a la custodia del territorio, reduce el riesgo de incendios, favorece la biodiversidad, mejora el suelo y puede contribuir al secuestro de carbono.

En este sentido, el pastoreo bien planificado no debe entenderse únicamente como una actividad productiva tradicional, sino como una práctica con capacidad para integrarse en estrategias de restauración, conservación de servicios ecosistémicos y gestión forestal sostenible.

La tercera intervención corrió a cargo de Carlos Velázquez Padrón, quien presentó la experiencia del Céntimo Forestal de Gran Canaria, una iniciativa de especial interés para la financiación de actuaciones de gestión forestal, prevención de incendios y apoyo a la propiedad privada.

Velázquez explicó cómo esta herramienta ha permitido impulsar tratamientos preventivos, mejorar la gestión de montes privados e introducir el ganado en el monte como elemento de dinamización territorial. La experiencia de Gran Canaria demuestra que, cuando existen instrumentos adecuados de financiación, acompañamiento técnico y colaboración con la propiedad, es posible activar actuaciones preventivas y generar dinámicas estables de gestión.

Durante el seminario se puso de relieve que el silvopastoreo no puede plantearse como una solución aislada ni improvisada. Para que funcione, requiere planificación, seguimiento técnico, acuerdos con propietarios, compatibilidad con los objetivos de gestión forestal, coordinación con los ganaderos y continuidad en el tiempo.

También se destacó que el pastoreo puede complementar otras actuaciones forestales, como los tratamientos preventivos, las áreas cortafuegos, la gestión de matorral, la mejora de pastos, la restauración de zonas degradadas o el mantenimiento de discontinuidades. Su valor no reside únicamente en la reducción de combustible, sino también en su capacidad para mantener actividad económica y presencia humana en el territorio.

Como conclusión general, el seminario puso de manifiesto que la ganadería extensiva y el silvopastoreo pueden desempeñar un papel relevante en las estrategias de bioeconomía forestal y reto demográfico. Su integración en la gestión forestal permite conectar prevención de incendios, conservación del suelo, servicios ambientales, actividad ganadera, empleo verde y dinamización rural.

Desde PROFOMUR se destaca que este tipo de iniciativas permiten avanzar hacia una gestión del territorio más activa, participada y multifuncional, en la que propietarios forestales, ganaderos, profesionales, empresas y administraciones puedan colaborar en torno a objetivos comunes.

El seminario forma parte del proyecto "Intervenciones forestales para contribuir al Reto Demográfico mediante bioeconomía forestal en la Región de Murcia", con el que PROFOMUR continúa desarrollando acciones de capacitación y comunicación orientadas a impulsar la bioeconomía forestal, la gestión sostenible del territorio y nuevas oportunidades vinculadas al medio rural.

Actuación financiada por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. Programa financiado por la Unión Europea en el marco del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia.