El Dr. Antonio Jiménez de Cisneros, traumatólogo infantil del centro, destaca la importancia de la ecografía de cadera como herramienta clave para el diagnóstico precoz, ya que permite detectar esta alteración de forma sencilla, indolora y sin radiación
La displasia del desarrollo de la cadera (DDC) es una patología en los recién nacidos que, si no se detecta y trata a tiempo, puede provocar la necesidad del tratamiento quirúrgico en el niño y/o una prótesis de cadera en la edad adulta. En el Hospital Vithas Almería, el traumatólogo infantil Dr. Antonio Jiménez de Cisneros realiza ecografías de cadera mediante método Graf a los bebés para detectar esta alteración en sus primeras etapas y evitar futuras secuelas.
Según explica el especialista, la displasia de cadera es "una alteración que se produce durante el desarrollo intrauterino de la articulación de la cadera y que puede presentar un amplio espectro, desde una simple inmadurez hasta la luxación completa de la articulación". El traumatólogo infantil señala que "la cadera displásica del recién nacido no está completamente bien formada o no se encuentra en la posición correcta". Por ello, insiste en la importancia de detectarla en los primeros meses de vida, ya que "si no se diagnostica y trata a tiempo, puede generar secuelas a corto, medio y largo plazo dependiendo de la gravedad", afirma.
La displasia de cadera tiene una prevalencia estimada de entre el 1% y el 5% de los recién nacidos. Aunque existen algunos factores que aumentan el riesgo, como antecedentes familiares de displasia, el parto de nalgas o el sexo femenino, el Dr. Jiménez de Cisneros subraya que "entre el 60% y el 80% de los casos no presentan ningún factor de riesgo identificable". Además, algunos hábitos relacionados con el cuidado del bebé también pueden influir. "Determinadas formas de envolver o portear al bebé, como algunas posiciones de envoltura o swaddling, técnica ancestral para envolver a los recién nacidos firmemente en una manta, pueden aumentar el riesgo de displasia de cadera", explica el especialista.
La ecografía, clave para un diagnóstico fiable
En la mayoría de los casos, la displasia de cadera no presenta signos evidentes durante los primeros meses de vida, lo que dificulta que los padres o incluso los pediatras puedan sospechar su existencia. De hecho, el Dr. Jiménez de Cisneros advierte que cuando los padres detectan signos visibles, normalmente la patología ya está en una fase más avanzada.
Tradicionalmente, el diagnóstico inicial se basa en la exploración física del recién nacido mediante maniobras específicas que intentan detectar si la cadera está correctamente posicionada. Sin embargo, este método presenta limitaciones importantes. "Esta exploración no llega a detectar ni la mitad de las displasias de cadera en su situación más grave: la luxación. Las menos graves los porcentajes de detección son mínimos", explica el especialista. Por este motivo, cada vez cobra mayor relevancia la ecografía de cadera durante los primeros meses de vida, ya que permite visualizar directamente el estado de la articulación.
En el Hospital Vithas Almería se utiliza el método Graf, considerado el estándar internacional para la evaluación ecográfica de la cadera en bebés. Este sistema permite obtener imágenes estandarizadas que pueden ser interpretadas por cualquier profesional entrenado en este método. Cuando la displasia de cadera se diagnostica de forma precoz, el tratamiento suele ser sencillo y muy eficaz. Durante el primer año de vida, lo habitual es utilizar dispositivos posicionadores que mantienen la cadera en su posición correcta para favorecer su desarrollo natural. "El tratamiento más utilizado en los primeros meses es el arnés de Pavlik, un sistema de bandas que coloca la cadera en su posición anatómica para que se forme y madure correctamente", explica el especialista.
Sin embargo, cuando el diagnóstico se retrasa, las opciones de tratamiento pueden volverse más complejas. "Cuando la displasia se detecta tarde, las posibilidades de curación completa disminuyen significativamente y, en algunos casos, es necesario recurrir a tratamientos más restrictivos o incluso cirugía", señala.
Cribado universal en recién nacidos
Con el objetivo de mejorar la detección precoz de esta patología, el Hospital Vithas Almería ha implantado recientemente un programa de cribado universal de displasia de cadera mediante ecografía para todos los recién nacidos del centro. Tras cinco meses de aplicación de este protocolo, los datos muestran una incidencia del 5% de displasia de cadera entre los bebés nacidos en el hospital. "Estamos hablando de una enfermedad relativamente frecuente que puede generar incapacidad futura si no se trata, pero que puede curarse completamente si se diagnostica a tiempo mediante una prueba sencilla, indolora y sin radiación", concluye el traumatólogo infantil.