¿Eres alérgico a los gatos? Cinco datos que quizás no conocías y cómo prevenirlo

Hay muchos mitos y conceptos erróneos relacionados con las alergias a los gatos y muchas personas que la sufren no entienden la causa real de su alergia.

Según The Ecology Global Network1, se estima que hay entre 600 millones y 1.000 millones de gatos en el mundo. De ese total, aproximadamente 373 millones serían gatos domésticos, de acuerdo con los datos de la World Animal Foundation2.

El 8 de agosto se celebra el Día Internacional del Gato, una fecha para rendir homenaje a estos felinos que, además de ser compañeros entrañables, también pueden generar ciertos desafíos de convivencia. Uno de los más comunes es la alergia a los gatos, una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo y que, muchas veces, está rodeada de mitos.

Según The Ecology Global Network, se estima que existen entre 600 y 1.000 millones de gatos en el planeta, y alrededor de 373 millones serían domésticos. En este contexto, desde Purina Pro Plan®, en el marco de esta fecha tan especial, comparten información clave sobre las alergias felinas, romper mitos y, sobre todo, demostrar que es posible convivir con estos animales incluso si somos alérgicos.

Cinco curiosidades y mitos sobre las alergias a los gatos

El pelo del gato no es la causa de las alergias a los gatos: Los alérgenos producidos en las glándulas salivales y sebáceas (de la piel) del gato son los responsables de desencadenar una reacción en individuos alérgicos. Aunque el pelo del gato puede transportar los alérgenos, el pelo en sí no es la causa original de las alergias a los gatos.

No existen gatos sin alérgenos o "hipoalergénicos": Existe una creencia común de que algunas razas de gatos (especialmente las razas sin pelo) son "hipoalergénicas". No hay gatos que estén libres de alérgenos, algunos pueden soltar menos pelo, pero en realidad no es esto lo que causa una reacción alérgica. Las personas con alergia a los gatos están respondiendo a alérgenos producidos en la saliva, la piel y las glándulas anales del gato.

El color y la longitud del pelo no influyen en la producción de alérgenos: Existe un mito que sugiere que los gatos con pelo de color más oscuro y aquellos con pelo más largo son más propensos a provocar alergias que los gatos con pelaje de color más claro o corto. Sin embargo, estos factores no influyen en la producción de alérgenos en gatos.

El género del gato es la única característica física relacionada con la producción de alérgenos: Estudios han demostrado que los gatos machos intactos generalmente producen niveles más altos de Fel d 1 que los gatos machos esterilizados/castrados y las hembras independientemente del estado de esterilización4. Sin embargo, el nivel de Fel d 1 de cada gato varía según la genética, y un gato macho intacto podría potencialmente producir menos Fel d 1 que una hembra o un gato macho esterilizado con alta producción.

Cuando tenemos a un gato viviendo en nuestro hogar, debemos ventilar la casa varias veces al día, cambiar con frecuencia las sábanas y mantas del sofá (incluso si no se suben a él, los pelos pueden adherirse), usar la aspiradora en vez de una escoba (ya que esta esparce el pelo) y fregar el suelo con lejía, para evitar la propagación de este alérgeno.

Este 8 de agosto, recordemos que ningún amante de los animales debería renunciar a compartir su vida con un gato por miedo a las alergias. Con buena información, asesoramiento experto y cuidados adecuados, la convivencia saludable y feliz con estos maravillosos compañeros es totalmente posible.