El objetivo principal del proyecto ET1CHEAPBIOPLASTIC es reducir, al menos, un 20% los residuos de los alimentos en las cadenas de producción y suministro alimentario de frutas y vegetales

Los mercados potencialmente beneficiarios de los resultados son el sector agroalimentario en general y los subsectores de zumos y conservas de frutas y vegetales y el sector de producción de bioplásticos

El Centro Tecnológico Nacional de la Conserva y Alimentación (CTNC) ha iniciado una investigación para validar subproductos alimentarios permitiendo, así a la industria del plástico producir bioplásticos rentables, baratos y eficientes desde el punto de vista tecnológico y de calidad, con el objetivo de reducir sus costes de producción y aumentar sus aplicaciones alimentarias.

El proyecto denominado, bajo el acrónimo de, ET2CHEAPBIOPLASTIC tiene otros fines específicos como el desarrollo de tecnologías baratas de pretratamiento de los residuos seleccionados para adaptarlos como sustratos para los procesos fermentativos de la producción de bioplásticos y la validación de los sustratos desarrollados para su utilización como sustratos económicos, mediante la simulación de un proceso de fermentación para la producción de bioplásticos.

Según ha explicado la responsable del departamento de Tecnología, Presentación García "se valorizarán los subproductos agroalimentarios que se generan en la Región de Murcia". "Esta recuperación implica el avance en metodologías que permitan el desarrollo de sustratos baratos para la fabricación de bioplásticos por parte de la industria del plástico con una alta rentabilidad al escalar este proceso industrialmente mediante la utilización de procedimientos de pretratamiento químicos, biológicos, físicos y de hidrólisis, que permitan optimizar las condiciones de obtención y la formulación de sustratos efectivos para la síntesis de los denominados bioplásticos", ha añadido.

En cuanto a los mercados potencialmente beneficiarios de los resultados, la responsable de Tecnología del CTNC ha especificado el sector agroalimentario en general, pero específicamente "los subsectores de zumos, conservas vegetales y de frutas y, por supuesto, el sector productivo de bioplásticos, una forma de apoyarlos para su integración en la economía global".

La consecución del proyecto impulsará el emprendimiento y la valorización en el conocimiento de los actuales procesos que desarrollan las empresas fabricantes de bioplásticos, adecuándolos a las necesidades actuales del mercado de los alimentos sostenibles, mediante el uso de materiales bioplásticos paras sus envases y embalajes, potenciando la formación y la especialización de los recursos humanos de las empresas involucrados en el desarrollo del I+D de sus líneas de negocio.

Cabe señalar que los plásticos se han convertido en unos de los materiales más fabricados y presentes en nuestro día a día a nivel mundial debido a la gran variedad de aplicaciones que presentan. Eliminar su uso en envase y embalaje de alimentos no parece ser la solución, ya que, tal y como se ha descrito, estos embalajes ayudan a alargar enormemente la vida útil de los alimentos, evitando así el desecho de éstos, en una gran proporción. Para poder afrontar esta problemática global, se han buscado alternativas a los plásticos convencionales a base de petróleo. Una de esas alternativas "verde" son los bioplásticos, que son compuestos poliméricos similares a los plásticos sintéticos y ambientalmente sostenibles.

El proyecto que plantea el CTNC se enmarca dentro de los objetivos estratégicos del RIS3Mur en el fomento, la creación y transferencia del conocimiento entre los sectores de zumos, conservas de frutas, fabricantes de materiales, alimentos y el organismo de investigación CTNC, promoviendo la I+D+i cooperativa y multidisciplinar empresa-Centro Tecnológico.

El CTNC viene trabajando, desde hace años, en diversas líneas de actuación siempre en colaboración con empresas o con un enfoque muy aplicado a ellas. Este proyecto se engloba dentro de la cadena de valor de la agroalimentación, prioritaria para la Región de Murcia de acuerdo al RIS3Mur.