El escultor e imaginero ciezano Antonio Jesús Yuste Navarro fue reconocido el pasado sábado 1 de noviembre con la entrega del XIX Premio La Hornacina por su obra "Santo Entierro" para la Cofradía de la Samaritana de su localidad natal. Este grupo escultórico, que actualmente se encuentra en la Casa-Museo de la Semana Santa de Cieza (Calle Cánovas del Castillo, 7) fue la escultura sacra preferida de los internautas del portal La Hornacina dentro de las presentadas en el mismo a lo largo del pasado año 2024, obteniendo el 19,5 % de los votos.
Por segunda vez en la historia del certamen, el autor de la obra galardonada repite premio, ya que su "Cristo de la Expiración" (2013), de la Cofradía de San Pedro de Cieza, fue la obra más votada en la VIII edición del premio. La primera ocasión ocurrió con el sevillano José María Leal, premiado en la XI y en la XV edición. Las obras galardonadas de Leal fueron realizadas para localidades diferentes -Campillos (Málaga) y Almería-, pero las dos de Yuste son para Cieza, por lo que esta edición también es pionera en hacer doblete en cuanto a destino.
El acto de entrega del galardón tuvo lugar precisamente en la citada Casa-Museo, expresamente acondicionada al efecto, con el paso del "Santo Entierro" como inmejorable telón de fondo, dispuesto como si estuviera a punto de procesionar. Un acto conducido por Jesús Abades, uno de los directores de La Hornacina, cuya celebración inicialmente estaba prevista para el sábado 12 de octubre pero que tuvo que ser aplazado por la inestabilidad meteorológica que sufrió la zona sureste del país en las fechas del puente del Pilar.
Además del galardonado, estuvieron presentes el otro director del portal, Sergio Cabaco, y María Teresa Marín Torres, catedrática y directora del Museo Salzillo de Murcia, que fue quien llevó a cabo este año la sección "Opinión del Experto" y la encargada de entregarle la placa a Yuste. Entre el público asistente se encontraban representantes de la Junta de Cofradías de la Semana Santa de Cieza y de la Cofradía de la Samaritana de la localidad.
Jesús Abades agradeció a los asistentes su presencia, a la Junta de Cofradías de la Semana Santa de Cieza la cesión del referido espacio y a Cieza "por ser una ciudad de la que siempre recibe La Hornacina una cálida acogida, tanto cada vez que la visitamos, como por el seguimiento y los grandes colaboradores ciezanos que tenemos, razones todas que hacen que Cieza tenga un gran protagonismo en el portal".
Tras describir la trayectoria de Yuste y rememorar el premio recibido hace once años por su "Cristo de la Expiración", Abades afirmó "no haber tenido mejor regalo La Hornacina, de cara a haber cumplido en 2025 su XX aniversario, que el premio de este año lo reciba una obra como el "Santo Entierro" que coloca a la imaginería en su adecuada categoría de arte mayor". Una de las mejores obras que ha recibido el galardón a lo largo de su historia, cuya calidad está muy condicionada a "haber sido hecha por Antonio Yuste sin prisas, que están a la orden del día y son las grandes enemigas de la imaginería junto con el mal uso de las redes sociales".
Abades felicitó también a Cieza por ser un enclave "donde han dejado su huella gran parte de los mejores imagineros de la segunda mitad del siglo XX, lo que, aun concurriendo muchos más motivos, por sí solo hubiera justificado que hace dos años su Semana Santa fuera declarada de Interés Turístico Internacional". A ello hay que sumar la presencia de grandes nombres de la imaginería contemporánea, además de Yuste, caso de José Hernández Navarro, Francisco Romero Zafra, Antonio Bernal, Encarnación Hurtado o el recientemente fallecido Luis Álvarez Duarte.
Tras ello, el galardonado, acompañado por su esposa y sus tres hijos, recibió de la directora del Museo Salzillo la placa en nombre de todos los internautas de la página web, algo inscrito en la misma junto con su nombre y el de la pieza ganadora, recibiendo un cálido aplauso por parte de los asistentes.
En la "Opinión del Experto", María Teresa Marín Torres realizó una bella y acertada valoración de dicha pieza, que fue reproducida íntegramente por Abades, quien aprovechó para felicitar también al artífice de la talla y el dorado del trono neogótico sobre el que procesiona, Javier Bernal, y al autor de las pinturas que enriquecen el trono, Andrés Carrasco; unas obras que, como muy bien definió Enrique Centeno González, fueron concebidas y ejecutadas "en plena sintonía con el imaginero y armonizan perfectamente con la estilística del paso".
A continuación se celebró un almuerzo en un conocido restaurante de la localidad, no sin antes cerrar el acto el propio escultor galardonado con un emotivo discurso.