El alcalde de Cehegín, José Soria, y el concejal de Contratación y Urbanismo, Gregorio Morales, han afirmado que "el Grupo Municipal Popular, en la oposición en el año 1999, se opuso totalmente, y así consta en las actas de pleno, a la contratación de las obras por el sistema de administración que ahora ha ocasionado que el consistorio haya tenido que devolver 96.354 euros".

Las declaraciones se han hecho en el transcurso de una rueda de prensa que se ha convocado desde el ayuntamiento para valorar la información aparecida el pasado martes en la prensa regional informando sobre la devolución de más de 96.000 euros a la que se ha visto obligado el ayuntamiento de Cehegín a raíz de las irregularidades detectadas en la adjudicación, contratación y justificación de obras correspondientes al Plan de Obras y Servicios del año 2000, durante el mandato socialista, financiadas en su mayor parte por fondos FEDER.

Según Soria "la devolución de este dinero nos llega en el peor momento debido a la situación por la que están atravesando todos los ayuntamientos a consecuencia de la crisis". Además ha apuntado "que con estos dieciséis millones de pesetas se podía haber contratado a numerosos cehegineros que lo están pasando mal en el paro", entre otras cosas.

Por su parte, el concejal de Contratación, Gregorio Morales, ha hecho hincapié en que desde el primer momento en que llegaron al ayuntamiento, en la oposición, se pidió en que se cambiase el sistema de contratación de las obras y se repitió durante los cuatro años de la legislatura en cada debate de los planes de obras, "tal y como se puede leer en todas las actas de esos plenos del año 1999 al 2002".

Después de nueve años y tres recursos, el Ayuntamiento ha tenido que devolver esa cantidad, al considerar el Tribunal Económico Administrativo del Ministerio de Economía que la subvención concedida en 2001 para la ejecución de esas mejoras en el casco urbano presenta al menos cinco irregularidades, entre ellas la falta de contrato en varias obras o la ausencia de justificación de la ejecución de la obra por el Ayuntamiento, que ya ha satisfecho la cantidad, aunque está a la espera de que se produzca la liquidación de intereses de mora, por lo que finalmente el dinero que saldrá de las arcas locales superará ampliamente los 100.000 euros.

Entre las irregularidades detectadas está también la ausencia de dos contratos y la falta de justificación para la división del proyecto en tres expedientes de contratación, así como haber superado el 50% del coste del proyecto para contratar con colaboradores.