La presentación de la duodécima edición del Concurso Nacional de Saetas de Cartagena tuvo lugar en el Ayuntamiento de Cartagena, con la asistencia de la alcaldesa Noelia Arroyo, del concejal delÁrea de Gobierno de Educación y Hacienda del Ayuntamiento de Cartagena, Ignacio Jáudenes; el Hermano Mayor de la Cofradía Marraja, Francisco Pagán ; el Presidente de la Agrupación de la Stma. Virgen de la Piedad, José Luis Sáez , el pintor Pedro Diego Pérez Casanova y el escultor Fernando Sáenz de Elorrieta, entre otras personalidades.

La Agrupación de Portapasos de la Stma. Virgen de la Piedad, junto a la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno (Marrajos), ha presentado la duodécima edición del Concurso Nacional de Saetas de Cartagena 2026. Este certamen, consolidado como una de las citas imprescindibles del cante en España durante la Cuaresma, regresa con una novedad de gran calado simbólico y artístico.

Por primera vez, la escultura-trofeo que se entrega al ganador del certamen adquiere una denominación oficial: "CON ALMA". La obra, diseñada por el escultor Fernando Sáenz de Elorrieta, da nombre a un galardón que representa la entrega, el sentimiento y la espiritualidad que los intérpretes proyectan en cada saeta. Durante la celebración de este acto se realizó la presentación del cartel de esta edición realizado, un año más, por el pintor Pedro Diego Pérez Casanova.

El cartel representa a un cantaor mirando a la Piedad, siendo participe de la luz que arroja la Virgen. Por primera vez introduce a las "Promesas", a las "Damas de la Piedad", inseparables de la Piedad durante el Lunes Santo y que nunca habían estado representadas en los carteles del Concurso.

"La estética del cartel es de corte realista, con algunos elementos de fantasía y ciertos grafismos que aportan un toque onírico. He intentado una simbiosis entre el realismo y la fantasía" explica Pérez Casanova.

"El trofeo "CON ALMA" representa las notas musicales que suben desde la base de la escultura hacia la Virgen de la Piedad, como ese rezo cantado que es la saeta. La "vara" representa la unión del hombro y alma de los Portapasos con la Piedad" describe Sáenz de Elorrieta.

El Concurso de Saetas vuelve a rodearse de la excelencia de dos artistas fundamentales para entender la cultura contemporánea de la Región:

Pedro Diego Pérez Casanova (Autor del Cartel): Pintor cartagenero de prestigio internacional, cuya obra destaca por una técnica depurada y un manejo excepcional de la luz y la atmósfera. Su estilo logra capturar la esencia de lo espiritual con un realismo poético que invita a la introspección. Sus carteles para este concurso se han convertido en auténticas piezas de arte que plasman con maestría la tradición y el sentimiento de la saeta.

Fernando Sáenz de Elorrieta (Escultor del Trofeo "CON ALMA"): Escultor de referencia profundamente ligado al paisaje marítimo e industrial de Cartagena. Experto en el trabajo con metales y acero corten, su obra fusiona la robustez de los materiales con la elegancia de las formas. Sus esculturas públicas son iconos de la ciudad, y con el trofeo "CON ALMA" dota al certamen de una dimensión visual y espiritual única, cargada de simbolismo.

El concejal delÁrea de Gobierno de Educación y Hacienda del Ayuntamiento de Cartagena, Ignacio Jáudenes, ha destacado en su intervención la colaboración del Ayuntamiento en engrandecer la cultura. Uno de los ejemplos es este concurso "donde se mezcla el arte, la devoción y la música en torno a la Virgen de la Piedad".

José Luis Sáez, presidente de la Agrupación de la Stma. Virgen de la Piedad, ha trasladado durante su intervención el momento mágico de la saeta , que se vive el Lunes Santo, cuando el tiempo se detiene , todo se vuelve silencio ante la imagen de la Piedad. "Con este concurso ayudamos a mantener esa tradición y que las saetas perduren en nuestra Semana Santa" declaró Sáez.

El Hermano Mayor de la Cofradía Marraja, Francisco Pagán, resaltó la importancia de la celebración de esta edición del concurso de saetas, de gran reconocimiento nacional. Felicitó a Pedro Diego Pérez Casanova y Fernando Sáenz de Elorrieta, por la gran calidad del cartel y del trofeo-escultura "CON ALMA", de este año.

"Un año más, desde la Cofradía Marraja seguimos apostando por este concurso nacional de saetas y por mantener viva la Saeta durante la procesión. No concebimos una "madrugá" del Viernes Santo sin una saeta, en el encuentro de la Virgen con Nuestro Padre Jesús, embelleciendo aún más ese momento" finalizó Pagán.

La semifinales del concurso tendrán lugar el viernes, 6 y sábado, 7 de febrero de 2026, a las 21 horas, en la Casa del Floklore de La Palma (Cartagena) y la final se celebrará el sábado, 14 de marzo de 2026, en la Iglesia de Santa María de Gracia, de Cartagena. La entrada es gratuita y libre, hasta completar el aforo.

El Concurso Nacional de Saetas de Cartagena está dotado con los siguientes premios:

PRIMER PREMIO, dotado con 3.000 Euros y Trofeo "CON ALMA", realizado por el escultor D. Fernando Sáenz de Elorrieta, donado por la Cofradía Marraja.

SEGUNDO PREMIO, dotado con 1.500 Euros e Imagen de la Piedad de las Agrupación de la Stma. Virgen de la Piedad.

TERCER PREMIO, dotado con 1.000 Euros e Imagen de la Agrupación de Portapasos de la Virgen Dolorosa.

CUARTO PREMIO, dotado con 500 Euros e Imagen de la Agrupación de Portapasos de la Stma. Virgen de la Piedad.

El Concurso Nacional de Saetas de Cartagena está organizado por la Agrupación de Portapasos de la Stma. Virgen de La Piedad, junto a la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno (Marrajos), a la que pertenece, y con la colaboración del Ayuntamiento de Cartagena, la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, la Universidad Católica San Antonio de Murcia, el Instituto de las Industrias Culturales y las Artes, el Grupo Folklórico "Ciudad de Cartagena" de La Palma, la Agrupación de la Stma. Virgen de la Piedad, la Agrupación de Portapasos de la Stma. Virgen Dolorosa, así como el Ayuntamiento de La Unión, la Fundación Cante de las Minas, el Festival de Cante Flamenco de Lo Ferro, Veolia y la Autoridad Portuaria de Cartagena.